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Sie ©ivenen. 
glatte an ber ^uuenfeitc beg Uitterfieferg unb am ©aumett befaß. ipinßdjtlidj beg initem $Hodjetts 
baueg ähneln bie elfteren itod) immer ben böseren ©äugethiereit. 2jl) ve 7 $algwirbel ftnb itod) 
fämmtlid) beWeglid); auf fte folgen 17 big 18 ßtüdenWirbcl, 3 Senbett: unb mehr alg 20 ©djmanjs 
Wirbel. ©ag ©djulterblatt ift ftarE, ber 2lrm unb bte $änbe nod) boUfontnten auggebilbet. ©e; 
biß fehlen bie ©d* unb nteift auch bie ©djneibejäljne; bie 23aden'3äl)ue ftnb bcrfdßebeitartig gestaltet, 
burd)fdjnittlid) aber fel;r einfad) unb ftuinpf. 
©eid)tc Ufer unb 3EJleerbitcf>ten f;eißer Sauber, Sßußutüubitngen unb bie ©tröme fetbft, gutnal 
bereu Untiefen, ftnb bie SBohnßfce unb 5lufentt)aItgorte ber ©iretten. betn gemäßigten ©ürtel 
fdjeinen ße nur augttahmgWeife borsufonttuen; bodj fönnen mir hierüber nid)tg ©idjereg fagett, Weit 
fte ber 33eobad)tuitg fet)i‘ entzogen ftnb. ©agegett Vuiffen mir , baß if)t 2lufentl;alt ntd)t immer ber= 
fclbe ift; fte wanbem oft biete üüReiten Weit, unter anberetn aud) big tief in bag Sauere ber Sättber, 
big in ©een, Weldje mit großen fjlüffen in SSerbinbung ßef)en. SOlatt trifft ße entWeber paar Weife 
ober in flehten @efetlfd)aften an; bod) wirb behauptet, baß ße in ßrettger ©l)e leben unb ein äRäntt= 
d)ett ftd) immer mit feinem Söeibdjett 3 ufamment)atte. ©ie ftnb fdjott Weit mehr ©eetlßere alg bie 
SRobbett ; bettn nur fc^r augtta^ntgWeife fdßebett ße guWeilen ihren mafßgen Seib über ben ©aunt beg 
SBafferf^iegelg l^eraug. ©ie ©emaubtljeit anberer ©eefäugetlßere get)t ihnen ab ; ße fd)Wtntmen unb * 
taudjen gWar bortreßlid), nteiben aber bod) größere liefen , waf)rfd)einlid) Weil ße 3 U abWedbfelnbem 
Stuf ; ttnb SRicberßeigen 31 t unbeholfen ftttb. ©djwintmenb erheben ße oft beit ®opf ttttb einen 
beg ©berteibeg über bett SBafferfpieget, wie bie märchenhaften ©eejuttgfern eg getl;an. Stuf troef eitern 
Sattbe fdjteppen ße ßd) mit ber allergrößten Stnftrengung fut^e ©tredeit bahitt; ihre ^loffettbeiue ßttb 
biel gu fdjwad) , um bie ■Blaffe beg ®örper| 3 U bewältigen, unb biefer beßüt aud) nidjt bie Söiegfam= 
feit beg ©eehttttbleibeg, welcher, wie Wir falten, eitt f^ortgleitcn ermöglicht. 
©eef>flatt 3 ett , ©ange unb ©räfer, Weld)e itt Untiefen ober hart am Ufer Wadjfen, foWie bcrfdße; 
bene 3 Bafferpßait 3 cn, weld)e auf feidßett ©teilen ber fyliiffc Wudjertt, bilben bie attgfdßießlidjc 9iap 
rttng ber ©iretten : fic unb bag 53orfenthier ftnb alfo bie cittgigcu ©eefäugethicrc , Wetdje ^flait 3 cn; 
nahruitg toergehrett. ^l)re SBeibc mähen fie mit ben biden Sippen ab unb fdßiitgett, Wie bag Diilpferb, 
gattge ÜReitgett auf eitt SRat in ben. Weiten ©djltittb hinab. Ungeheuer unb gaitg itnjitngferlid) littbcs 
fdjeibcit ift ihre ©efräßigfeit ©ic treibt bie ©eeWeibcr au, faftige ©räfer, Wetdjc außerhalb beg 2Ba]ferg 
am Uferranbe ber gdiiffe flehen, abguWeibeit; ße Wirb oft aud) 311 m 3Serrätl)cr ber ©tß eve > bi £ 
Sofuttg, in $orm unb Slugfehett bent Dlinbermift äl)nelitb, ba, Wo ßd) ©ircitett aufhatten, in großer 
äRettge bie ©berflädje beg Sßafferg bebeeft. 
SOBic alle gefräßigen ©efdjöpfe ßttb aud) bie ©iretten träge , ßumpfßnttigc unb fd)Wad;geiftige 
SBefett. 9Ratt nennt fie frieblid) unb harutlog ttttb Will bamit fagett , baß fie SRidjtg Weiter thitn , alg 
freffett unb ruhen. Sßeber furdßfatn nod) fühn leben ße mit allen übrigen ©htcrett int ^rieben ; 
fie befümmerit fid) überhaupt um 9Rid)tg Weiter, alg um il)re SRahruttg. 3>f)r SScrftaub ift außer* 
orbenttid) gering; an beut wirflidjett SSorhanbenfeitt bcffelbeit barf aber nicht gegWeifett Werben. 
33eibe ©efd)led)ter geigen eine große 9lehnlid)feit an einattber ttttb fu(f>ett ftd) gegenfeitig 3 U bertl)eibigeit 
ttnb 3 U fdjüpen. ©ic SCRütter pflegen il)ve Äittber mit biel Siebe unb ©orgfalt unb tragen ße fogar, 
Wag Eaum tnöglid) fd)eittt, Wie 9Renfd)enWeiber au ber SBrnft , Währettb ße fäugen. ©itte ihrer 
binnen muß ben 3lrm bertreten ; mit il)f briideit fie bie kleinen gegen ihren bicfen Seib. 33ei ©cfahr 
ober im ©djmer 3 entrollen ihren Singen ©pancit; gleidjWolß Würbe cg gewagt fein, bott biefen 
©pätteit auf eine befottbere ©hnpßnbfamfeit ber ©cele 31 t fd)tießeit. ©ie ©panen nuferer 
©irenett haben mit jenen ber -fpetbinnen beg DJtärdjeng feine 9lel)ttlid)feit : ße ßttb bcbcutititggfog. 
Sind) bie ©timme ber SORanaten erinnert burd)aug itid)t an ben ©efang ber SReerWeiber ; ße beßel)t 
nur in einem fdjWadjett, bumpen ©töhnen. SBährenb beg Slthmeng beritintmt man and) nod) ein 
heftigeg ©djttauben. 
SBirflid) auffadettb iß, baß biefe ©efd)öf)fc bie ©efangeitfdjaft ertragen fönnen; ße foHeit fogar 
einen 3 iemlid) l)ol)ett ©rab bon 3 äl)wung annel)men. 
