ÉTAT IHl PAYS KQUATOP» IF.N AI’ AIOMFNT DE l,A DÉ(',01IVEP>TE. l5 
les terminaisons en pi, conimiines dans tout le pays cara, se retrouvent 3 iiS([u’au 
parallèle o^3i' de latitude Sud. Il est donc probable que c’est à ce niveau qu’il 
l'aut fixer la limite méridionale du territoire cara proprement dit et, par consé- 
fpient, ([u’il faul y inclure Quito et ses environs immédiats. Nous savons d’ailleurs 
(pi’au sud de la Iront ière fpu' nous venons de détermim'r, vivait une tribu de langue 
diHerenlc, car (Meza de Lec’m rapporte que les haintants du village de Panzaleo, 
aujourd’hui disparu, mais ([ui se trouv ait non loin de la ville actuelle de Machachi, 
parlaient un idiome distincL de celui d’Olavalo et de Carân([ui (76, p. Soq, Comme 
eet auteur n’en dit jTas autant des indigènes des villages des environs de ()uito, il 
est légitime de supposer que s’ils avaient encore, au momenl de son passage, un 
idiome propre, celui-ci n’était autre que le caia. Itn outre, Yelaseo donne comme 
capitale aux Caras la ville môme de Quito (418, u, p. G). 
S'il faut en croire cet historien, les Caras auraient été précédés dans la région 
de Quito par un autre peuple, les Quitus, qui avait pour coutume d’enterrer 
ses morts dans des trous creusés en terre ( 4 i 8 , n, p. 2 , 6 ). Ces Quitus conservaient 
une tradition qui, malgré la déformation évidente que la légende biblique lui a 
fait suliir, montre que leur arrivée dans la région interandinc devait être très 
ancienne ; les trois fils du premier homme, appelé Pacha, n’ayant personne à 
combattre, s’attaquèrent à un grand serpent qu’ils transpercèrent de flèches; 
celui-ci, pour se venger, vomit une telle quantité d’eau que la terre en fut submergée. 
Pacha et ses enfants, pour échapper au désastre, construisirent une maison sur 
la cime du Pichincha (') et y enfermèrent un grand nombre d’animaux et de 
vivres. Au bout de nombreux jours, Pacha donna la liberté à un uüaguanga (oiseau 
semblalile au corbeau), mais il attendit en vain son retour, car l’oiseau trouva 
sa nourriture dans les cadavres des animaux tués par le cataclysme. Il lâcha un 
second oiseau, cjui revint avec un rameau vert. Pacha et ses enfants descendirent 
alors jusqu’à la plaine de Quito, d’où ils peuplèrent diverses provinces (418, i, p. 142 ) {-). 
Les Caras ou Scyris étaient un peuple d’envahisseurs, de venue relative- 
ment récente. Ltablis primitivement sur la côte du Pacifique, où ils arrivèrent 
sur de grands radeaux {halsas), ils occupèrent d’abord toute la région comprise 
entre la baie de Charapotô et le cap San Francisco et fondèrent la ville de 
Carâques. Ils émigrèrent ensuite le long du littoral, vers le Nord, atteignirent 
l’embonchurc du rio Esmeraldas, puis, remontant le cours de ce fleuve, gagnèrent 
la région de Quito, où ils s’étalilirent (418, ti, |i. 4 -G) ('). 
(^) Volcan à l’ouesl. et près de (ydlo. 
P) Les Caras adoplèrent colle (ra<lilion, niais ils en situaient les jnincipaiix détails dans leur pays d’ori- 
gine (418, I, p. 142 ). 
(^) Gonzalez Suarez, qui avait admis priinilivement les faits tels que les rapporte Vclasco (140, I, p. 35 et 
suiv.), les considère, dans scs derniers travaux, comme des légendes sans valeur (141, p. 19 ; 142, p. 1 C- 19 ). 
Pour lui. Quitus et Scyris ou Caras sont un seul et même peuple, et les conslruclcurs do lolas étaient une 
tribu inconnue antérieure à eux. Certes, nous ne nous faisons pas illusion sur rauthcnlicitc absolue des Ira- 
