3/i ETIINOGRAI'IIIE ANCIEINNE DE e’ÉQUATEDU. 
ce mystère, ils creusèrent dans la partie la plus obscure de la hutte un trou, où 
l’un d’eux se cacha ; grâce à ce stratagème, celui-ci vit entrer bientôt, deux 
guacaniayos, qui, aussitôt, se transformèrent en deux jolies femmes, richement 
vêtues du costume même des femmes canaris ; elles avaient les cheveux longs et, 
autour de la tête, un joli ruban. Les visiteuses se mirent sur-le-champ en devoir 
de préparer le repas habituel; à ce moment, le jeune homme, sortant de sa cachette, 
les salua courtoisement et voulut engager conversation avec elles, mais, effrayées, 
elles s’enfuirent sans répondre après avoir repris leur forme d’oiseau. Quand le 
second frère revint à la case, il se moqua de son compagnon pour n’avoir pas su 
profiter des circonstances favorables; il fut alors décidé que tous deux resteraient 
cachés pour surprendre à nouveau leurs étranges bienfaitrices ; celles-ci revinrent 
au bout de trois jours. Aussitôt, les deux hommes fermèrent la porte et, avant 
que les jeunes filles aient eu le temps de revenir de leur émoi, commencèrent à 
les embrasser; puis, peu à peu, ils les calmèrent par de bonnes paroles. Elles racon- 
tèrent alors qu’elles avaient été envoyées par Ticciviracocha pour les secourir et 
les empêcher de mourir de faim. En fin de compte, elles consentirent à devenir 
les épouses des deux hommes, et c’est de ce double couple que descendent tous les 
Canaris; pour cette raison, ceux-ci tenaient le cerro de Huacaynan pour sacré et 
considéraient les guacaniayos comme leur principale divinité. Ils s’ornaient de 
leurs plumes aux jours de fêtes et adoraient des idoles représentant ces oiseaux (' ) 
(79, III, p. 3 i2-3i4). 
Î1 est probable que des cultes analogues, d’origine totémique, existaient parmi 
toutes les anciennes populations de l’Equateur et, si nous n’en avons pas retrouvé 
plus de traces jusqu’ici, il faut vraisemblablement l’attribuer à l’insuffisance 
de notre documentation. 
Coljo n’est pas le seul auteur, qui nous ait conservé cette curieuse tradition. On la retrouve, 
avec quelques variantes de détail, dans Molina (251, p. 8 - 9 ). Gonzalez Suarez, qui l’a rapportée d’après cet 
auteur (139, p. 10 ), l’attribua d’abord, comme nous le faisons nous-mêmes, aux Canaris, mais, dans scs travaux 
ultérieurs, riiistoricn équatorien pense que Molina a commis une erreur et que le mythe doit être attribué aux 
Jibaros (141, p. 17; 142, p. 34 ); s’appuyant sur son autorité, l’iin de nous a fait de môme (350, XIX, p. 286). Ce 
qui semble avoir amené Gonzalez Suarez à cette rectification, c’est l’existence, chez les Indiens Maynas du 
haut Amazone, d’une légende analogue et la possibilité d’une confusion commise par Molina entre ceux-ci et 
les Canaris. On sait, en effet, que cet auteur recueillit ses renseignements, non pas parmi les populations mêmes 
qu’il décrit, mais parmi les colonies de amenées à Cuzco par les Incas. Bien que Cobo ait eu recours 
au même procédé d’information, il nous paraît invraisemblable qu’il ait précisément commis la même erreur que 
Molina, à moins d’admettre qu’il se soit contenté de copier, sans la vérifier, la relation de celui-ci; or, un 
tel plagiat n’apparaît pas évident, car, entre la narration des deux auteurs, il y a des différences de détail 
assez notables. De toute façon, ce n’est pas aujirès des Jibaros, cjui n’avaient pas de représentants à Cuzco, 
puisqu’ils ne furent jamais conquis par les Incas, mais auprès des Maynas, que Cobo et Molina auraient pu 
recueillir une légende analogue, sans être identique. Pour qu’on puisse juger des similitudes qui existent entre le 
mythe caàari et le mythe mayna, nous reproduisons celui-ci, tel que Jiménez de la Espada l’a relaté d’après un 
manuscrit du P. Carlos Brentano, conservé à la Real Academia de la llistoria à Madrid (337, IV, Apéndice, p. lxxii). 
Autrefois, il y eut un grand débordement de la lagune de Rimachuma (située sur la rive droite du bas Pas- 
