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en faisant évaporer par ébullition de l’eau de mer mélangée de cendres de racines 
de palétuviers. Comme armes, ils employaient des pierres, des dards, qu’ils 
lançaient à l’aide d’un propulseur, et des rnacanas (317, p. 204; 19, p. 120; 76, p. 357; 450, 
p. 4 ^ 13 ; 138, p. 224 ; 34, p. 673-674: 302, IV, p. 220; 163, II, 3 ® Déc., Liv. 8, p. 317-318). 
Il est probable que c’est contre ces Indiens que se heurtèrent, ainsi que nous 
l’avons déjà dit (p. 9 ), les troupes péruviennes envoyées pour conquérir la province 
d’Esmeraldas. Du texte de Cieza de Leon, que nous avons cité à cette occasion, il 
résulte que ces peuplades étaient anthropophages (77, p. 246-247). 
Tels sont les rares renseignements ethnographiques que nous avons pu glaner 
dans les anciennes relations sur les Barbacôas (*). Heureusement, l’ethnographie 
moderne (*) et la linguistique nous fournissenL quelques données plus précises. 
En eflet, les Barbacôas ne se sont pas éteints et trois de leurs tribus, les 
Cuaiqueres, les Cayâpas et les Colorados, vivent encore dans la région qu’occu- 
paient leurs ancêtres, où l’un de nous a pu les étudier ( 347 ). On possède, en outre, de 
bons vocabulaires de leurs idiomes, dont les alFinités avec les langues de la famille 
linguistique chibcha ont pu être établies ( ’) (40). A l’aide de ces données et de la topo- 
nymie, on peut délimiter, avec une grande précision, la région autrefois occupée par 
les Barbacôas. Ceux-ci occupaient tout le bassin du rio Patia et la côte équatorienne, 
depuis un point situé entre l’embouchure du rio Esmeraldas et celle du rio Santiago, 
au Sud, jusqu’au pays des Chocos, au Nord. A l’Est, leur limite était marquée par 
la Cordillère, où ils confinaient avec les Pastos, les Caras, les Latacungas et les 
{^) Les l'cnseigueineiits, qui se trouvent dans Garcilasso de la Vega sur les peuplades de la côte équatorienne, 
sont très coiitus et souvent en contradiction avec les relations des écrivains de la même époque. C’est ainsi 
qu’il appelle Pasaos les Indiens les plus septentrionaux, avec lesquels les troupes incasiqucs entrèrent en con- 
tact. Or, nous savons que la (ribu de ce nom habitait, non pas la province d’Esmeraldas, mais celle de Ma- 
iirbi. D’ailleurs, les quelques détails que nous donne l’écrivain indien sur cette peuplade des Pasaos con- 
viuiiisnt beaucoup mieux aux Barbacôas qu’aux j)opulatious bien plus civilisées qui vivaient plus au Sud; 
c’est pourquoi nous le; consignons ici : Ces Indiens vivaient en pleine barbarie, habitant dans des cavernes 
ou dans des troncs d’arbres; pour tout vêtement, ils portaient un petit tablier d’écorce ou de ïeuilles, dont ils 
sc couvraient les organes génitaux; ils se perçaient les lèvres et se peignaient le visage de diverses couleurs; 
ils avaient les cheveux longs, embroussaillés et ne les peignaient jamais; ils naviguaient dans des barques 
de roseaux et étaient d’une grande adresse pour capturer au harpon les grands poissons do la côte; ils ne 
savaient j)as cultiver la terre, ignoraient le mariage, n’avaient ni lois, ni dieux, ni organisation sociale; ils se 
livraient tous à la sodomie ( 129 , II, p. 1 171-1173). 
(^) Nous n’avons pas à }>arler ici des mœurs et coutumes des peuplades barbacôas actuelles, dont l’exposé 
trouvera sa place dans le volume consacré à l’ethnographie moderne. Cependant, nous signalerons l’habitude 
de la déformation arlilicielle du crâne chez les Colorados, en raison de l’existence d’une coutume analogue 
chez une autre peuplade du littoral équatorien, dont nous allons avoir à nous occuper (347, p. 189). 
(®) Les afiinités des langues barbacôas sont surtout très nettes avec, les dialectes chibehas du Centre- 
Amérique. 11 en est de même des idiomes pauiquitâ et coconuco, parlés dans le sud de la Colombie par les 
Pâez, les Paniquitâ, les Tolorôs, les Coconucos, les Moguex, les Guanacos, les Pijaos, etc. Certaines de ces 
peu[)lades avaient d’ailleurs conservé le souvenir de leur origine. En effet, parlant de migrations venues de 
l’Américpie centrale, Montesinos écrit : Y deslos que vinieron [de Paiiamâ] par el puerlo de Buena - Ventura 
procedieron los Pijaos y Paeccs (252, p. 89). 
