ETHNOGRAPHIE ANCIENNE DE L’EQUATEUR, 
PAH 
R. VERNEAU, 
Professeur d’AiUhropologie au Muséun). 
Conservateur du Musée d’Elhnographie du Trocadéro. 
ET 
R. RIVET, 
Assistant d'Anlluopologic au Muséum. 
INTRODUCTION. 
GliOGRAPHIE PHYSIQUE DE L’ÉQUATEUR ('). 
La configuration physique du territoire équatorien a certainement eu une in- 
fluence considérable sur le peuplement primitif de la région, sur le groupement 
des tribus et le sens de leurs migrations. Aussi eroyons-nous indispensable d’en 
rappeler ici les grandes lignes. 
Courant du Nord au Sud, deux énormes chaînes de montagnes parallèles, les 
Andes, enserrent entre elles un plateau d’une altitude moyenne de 25oo^i^ et d’une 
largeur de à qui, sous le nom de çallée interandine, s’étend presque sans 
interruption du sud de la Colombie jusqu’au Pérou. 
Grâce à son élévation, ce plateau offre le spectacle, singulier sous l’équateur, 
d’une contrée où la température oscille toute l’année, avec une remarquable régu- 
larité, autour de i4® à i5®, où le climat est sain et permet la culture de toutes 
les plantes des zones tempérées. La Cordillère dédoublée, avec ses pics neigeux et 
ses volcans de 5ooo^^ à 6ooo“, le sépare des régions adjacentes, mettant entre 
elles et lui la barrière redoutable, même de nos jours, de ses pdramos, vastes 
étendues mornes, froides et humides, où ne pousse qu’une herbe dure et peu 
nutritive. 
11 existe deux Loniies cartes modernes de l’Équalcur dues à Woll (448) et à Vacas Galiiido (415). La 
première est la plus complète et la plus exacte que nous possédions du haut plateau et de la région côtière: 
la seconde est particulièrement utile pour toute la zone amazonienne. 
dre de méridien équatorial, l. VI, (i), i 
