ÉTAT DU PAYS ÉQUATORIEN AU MOMENT DE LA DÉCOUVERTE. 49 
l’appliquait sur la partie malade. Celui qui était trop gravement atteint pour venir 
à Manta, pouvait se faire représenter par un délégué, sur lequel se faisait l’apposition 
(129, II, p. ii 68 ; 76, p. 4o3 ; 418, II, p. 35). 
Outre ce culte, les Indiens de la province de Puerto-viejo adoraient la mer ('), 
les poissons, les grands félins, les grands serpents, les insectes (129, ii, p. 1168 ). Il est 
probable que, comme chez les Esmeraldas, chaque catégorie d’individus avait sa 
divinité spéciale. Chez les Indiens de Charapotô, l’idole était un jaguar sculpté 
dans une roche semblable à de la craie (34, p. 679 ); ailleurs, les idoles étaient taillées 
dans le bois (317, p. 214 ) ; certaines étaient nettement phalliques (163, ii, 40 Déc., liv. 7 , p. i83). 
Les offrandes que les Mantas faisaient à leurs dieux étaient de diverses natures : 
tantôt c’était, comme nous l’avons signalé à Manta, des objets d’or, d’argent, ou 
des émeraudes, tantôt des sacrifices d’animaux ou d’êtres humains; c’est ainsi 
que les prisonniers de guerre, après avoir été enivrés de chicha, avaient la tête 
tranchée par le grand-prêtre à l’aide d’un couteau de silex (76, p. 402 ). Les sacrifices se 
faisaient au son du tambour, au milieu des chants des assistants (34, p. 679 ). A Pasao ("), 
on conservait, suspendues, les bras en croix, aux piliers et aux portes des temples, des 
dépouilles d’hommes, de femmes et d’enfants, remplies de paille ou de cendre (^) 
(76, p. 4o3; 450, p. 465). A Manta, on traitait de la même façon les prisonniers de guerre 
et l’on gardait ces restes comme trophées (129, ii, p. 1169 ). Zârate ajoute qu’à Pasao, 
il y avait dans les temples de nombreuses têtes momifiées réduites, à la suite 
d’une cuisson spéciale, au volume du poing (“’) (450, p. 465). 
En plus de leurs sanctuaires situés sur le continent, les Indiens en avaient un 
autre dans l’île de la Plata, qui se trouve non loin de la côte, par le travers de Jipi- 
('^) Quand les Mantas étaient surpris au large par le calme, ils jetaient à la mer des aliments ou quelque 
autre ofCrande, en la priant de leur donner un vent favorable pour rentrer au port (34, p. 683). 
(^) Voir la note i de la page 43 où nous établissons une distinction entre le Pasao des Mantas et le village 
de même nom des Esmeraldas. 
(®) Jiméncz de la Espada (197, p. 58i) cite le passage suivant d’un manuscrit inédit de Miguel Estete 
(Relaciôn del descuhrimiento y conquista del Perû] : En este pueblo [de Pasao] se vieron grandes noi^’edades 
de ri.los que serian rnuy prolijas; pero la mas notable es, que en las mezquitas, donde sepultan los inuertos, usan 
de desollar el cuerpo y quemar la carne, y el cuero aderezado como badana, le enoisten la carnaza à juerza de 
paja, y asi, aspados los brazos en cruz, le cuelgan del techo de la mezquita; y asi ponen gran midtitud dellos, 
que en entrando por la plaza, como oimos aquellos cuerpos eran colgados en cruz, pensamos esta gente tener 
alguna noticia de Ntro. Sr. Jesucristo y tener su imagen, hasta que vimos y entendimos lo que era. 
{'*) Cette brève description de Zârate rappelle la préparation des tsantsas, fabriquées par les Indiens .Jibaros. 
Safîray dit avoir rencontré une coutume semblable chez les Cunas et Caïmanes de l’Atrato (363, p. io 2 -io 3 , 
1 1 1 ). Les anciens Mexicains préparaient lestâtes de leurs prisonniers de guerre par un procédé analogue, comme 
le prouve le texte suivant de Motolinia : Las cabezas de los que sacriflcaban, en especial de los tomados en 
guerra, desollaban, y si eran senores 6 principales los ansi tomados, desollâhanlas con sus cabellos, y secàhanlas 
para las guardar. De estas habia muchas al principio, y si no pliera porque tenian algunas barbas, nadie creyera 
sino que eran roslros de ninos, y causâbalo esta estar como estaban secas (277 bis, p. 72 ). D’autre part, Uhle a 
observé sur des' vases très anciens de Nazca des représentations de têtes de morts dont les lèvres sont unies 
par une double couture parallèle, comme sur les tsansas des Jibaros (409, p. 124 , note i). Ainsi, depuis le 
Mexique jusqu’à la région côtière péruvienne, en passant par la Colombie et l’Equateur, nous rencontrons une 
Arc de méridien équatorial, t. VI, (i). 
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