ÉTAT DU PAYS ÉQUATORIEN AU MOMENT DE LA DÉCOUVERTE. 
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Chez les Huancavilcas, l’influence incasique ne fut certainement pas négligeable. 
Sur leur demande, Ti’ipac-Yupanqui leur envoya des représentants chargés de les 
civiliser, et nous avons déjà dit qu’au cours d’une révolte ceux-ci furent mis à mort. 
Huayna-Câpac soumit définitivement la tribu; il avait même entrepris d’établir 
une chaussée pour la traversée du rio Guayas, mais, à peine avait-on empiété de 
vingt pas sur le fleuve que, par suite de la violenee du courant, tous les matériaux 
furent emportés ('). Cette œuvre inachevée était connue autrefois sous le nom 
de paso de Huayna-Câpac (77, p. aSo; 76, p. 407 ; 34 , p. 688 ). 
Aueun ancien auteur ne mentionne l’existenee de colonies de mitiinaes dans 
eette région. 
5 . PUNAS. 
A l’embouehure du Guayas, se trouve l’île de Puna, qui était très peuplée (•) à 
l’époque précolombienne. 
Les Punas étaient de taille moyenne et bruns de peau. Leur vêtement était 
en tout semblable à eelui des Mantas; ils portaient les mêmes ornements de tête en 
forme d’écheveaux de coton de couleur, les mêmes colliers, les mêmes eeintures 
et braeelets en perles. Ils faisaient également usage de nombreux bijoux d’or 
(pendants d’oreilles, anneaux) et de pierres précieuses [317, p. 214 ; 76, p, 408; 138, p, 227 ; 
450, p. 466; 163, II, 4' Déc,, Liv. 7 , p. 187 ). Les liommes avaient les cheveux coupés un peu 
au-dessous de l’oreille (3i7, p. 214 ). 
Ils vivaient surtout de pêche, mais aussi de ehasse, car leur île était très riehe en che- 
vreuils. En outre, ils cultivaient le maïs, les haricots; ils utilisaient un grand nombre 
d’autres fruits et légumes, et avaient de grandes plantations de coton; ils savaient 
élaborer le sel. L’eau potable leur était fournie par des puits. Pour les travaux des 
ehamps, ils employaient les prisonniers qu’ils faisaient sur le continent. Ils ne se 
servaient pas du lama, car Pizarre trouva seulement cinq de ces animaux dans 
toute 1 lie (^) (138, p. 226 ; 317 , p. 2i3, 2i4; 302, IV, p. 222 ; 163, II, 4' Déc., Liv. 7, p. i85). 
Les Indiens de la Punâ étaient les hommes de la mer par exeellenee : fort bons 
nageurs, pêcheurs émérites, navigateurs hardis. Ils possédaient une véritable 
flotte de hcdsas, qu’ils manœuvraient avec une grande habileté (450, p. 466 ). 
Leur île était fortifiée presque sur tout son pourtour par une épaisse muraille, 
(q Nous rapportons ces détails d’après la version de la plupart des anciens auteurs; néanmoins, la relation 
de Montesinos nous semble plus vraisemblable; suivant ce chroniqueur, le projet de l’Iiica aurait été moins 
hardi et aurait consisté à construire par-dessus le Guayas un pont de cordes analogue à ceux que les 
Péruviens jetaient sur les rivières du haut plateau ( 252 , j). i 47 l- 
(^) Velasco évalue le nombre des insulaires à i 4 ooo ou i 5 ooo (418, III, p. ii 8 ), llerrera à plus de 12000 
( 163 , II, 4 ° Déc., Liv. 7 , p. 186). Oviedo parle d’abord de 6000 <à 7000 Indiens, puis de 20 000 ( 302 , IV, 
p. 222 , 282 ). 
(■’) Ces animaux, les premiers que rencontrèrent les Espagnols, étaient vraisemblablement des animaux 
consacrés au culte, car ils étaient si gras, dit Pizarre, qu’ils ne se reproduisaient pas et qu’en les dépeçant, 
on ne trouva pas deux arreldes (huit livres) de viande ( 317 , p. 21 3 ). 
