VESTIGES PRÉCOLOMBIENS EN TERRITOIRE ÉQUATORIEN. 
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1. RÉGION DES PASTOS. 
Les ruines précolombiennes sont à peu près absentes clans cette région. Cieza de 
Leon (76, p. 389) et Balboa (25, p. i53) signalent une forteresse incasicfue située près du 
Rumichaca (pont naturel) d’Ipiâles (Colombie); nous ignorons s’il en reste c[uelc{ue 
vestige. 
Au sommet de la colline de Tulcancjuer (3032^^^) ('), qui se trouve sur la rive droite 
du rio Carchi, tout près de la frontière actuelle de Colombie, nous avons trouvé une 
dépression circulaire en forme de cuvette de 18“^ de diamètre, bordée par un 
talus peu élevé, à peine accusé à certains endroits, (|ui paraît le reste d’une muraille 
en terre battue. Par analogie avec des vestiges C£ui se rencontrent fréc[uemment 
un peu plus au Sud, dans la région de Huaca, nous avions pensé tout d’abord c{u’il 
s’agissait d’un fond de cabane, mais, outre que ses dimensions eussent été beaucoup 
moindres, nous n’avons pas rencontré dans l’intérieur de la dépression de Tulcanciuer 
les sépultures si caractéristiques des fonds de cabanes de Huaca. Aussi, croyons- 
nous c|u’il s’agit plutôt des ruines d’une ancienne forteresse. C’est en effet une bonne 
position stratégique, car la colline surplombe au Nord le rio Carchi par une 
pente abrupte et domine, vers le Sud, toute la vallée de Tulcân. 
Aux environs et sur l’emplacement même du petit village de Huaca, on observe 
des fonds de cabanes fort nombreux, qui prouvent que la région était autrefois 
très peuplée. Ce sont des dépressions circulaires de 8* *^^ à 10™ de diamètre, limitées 
par un léger rebord correspondant aux parois de la case. Les cabanes devaient 
être en terre battue, car on ne retrouve aucune trace de pierre ou de tout autre 
matériel de construction. En un point quelconque de l’enceinte, le rebord présente 
une solution de continuité, cjui marque sans doute l’emplacement de la porte. Exac- 
tement au centre de l’aire, il existe souvent un enfoncement d’un mètre de dia- 
mètre environ, correspondant à une sépulture en puits, dont nous donnerons 
plus loin la description ('^); enfin, assez fréquemment, de chaque côté de la porte, 
une dépression analogue indique également des fosses (■’). 
Une forteresse, qui existait sur une colline au sud de Tusa ou San Galiriel (^), 
a complètement disparu (76, p. 389). 
(^) Cette expression de colline pent surprendre, appliquée à une région dont l’altitude est de 3o32''^; niais, 
il faut l’entendre relativement an plateau interandin, dont l’altitude moyenne est de 25oo™ et au-dessus duquel 
elle forme un faible relief. 
(*) Les habitants du pays, grands fonilleurs de tombes, connaissent si bien cette jiarticularité qu’ils mesurent 
le diamètre de l’aire avec une corde, en prennent la moitié, déterminent ainsi le centre et creusent à coup 
sûr en cet endroit, même lorsque le tassement de la terre n’y a pas produit l’enfoncement habituel. 
(^) 11 est probable que le village de Huaca doit son nom à l’abondance des sépultures qa’on trouve dajis 
ses environs; huaca signifie, en effet, en quichua, sépulture de païens. 
('*) C’est sans doute celle que Tluayna-Câpac avait fait construire, d’apiès Ballioa, à Pesilia pour maintenir 
en respect les Miras et les Tusas (25, p. 157). 
