VESTIGES PRÉCOLOMIilENS EN TERRITOIRE EOllATORIEN. 9I 
OÙ la figure La Condamine, c’est-à-dire au milieu de l’ellipse ; toutefois on n’y aboutit 
plus par une rampe, mais par un double escalier extérieur composé de 5 marches 
correspondant aux quatre rangées inférieures de pierres de l’ellipse. A ce niveau, 
se trouve l’ouverture, dont la forme primitive était trapézoïdale. Elle conduit à 
un palier intérieur compris entre le mur de revêtement et les soubassements du 
bâtiment que La Condamine appelle le corps de garde, d’où un double escalier 
de 6 marches mène respectivement à la partie occidentale et à la partie orientale 
de la plateforme de l’ellipse. 
Cette disposition est certainement fort ancienne, car elle existait déjà du temps 
de Humboldt et de Caldâs, ainsi qu’on peut en juger d’après l’extrait suivant de la 
description de ce dernier auteur, suffisamment explicite malgré l’absence des plans 
qui y étaient joints et ont été malheureusement perdus (66, p. 478) : « Depuis la première 
fde de pierres jusqu’à la quatrième incluse, on voit une ouverture de la forme de 
leurs portes [des Incas], c’est-à-dire plus large en bas qu’en haut. Depuis le niveau 
de la quatrième rangée vers le haut, il y a deux degrés jusqu’à un palier, qui cor- 
respond justement à la moitié de l’édifice supérieur. Là, il se divise en deux parties, 
une qui communique avec la moitié est de l’ellipse, et l’autre avec la moitié 
ouest, et qui vont se termine^ à la partie la jlus haute de ce beau soubassement. 
Depuis la quatrième rangée jusqu’au sol, continue un escalier semblable aux 
précédents et qui est extérieur au mur. » 
A notre sens, l’escalier intérieur devait exister du temps de La Condamine, 
bien que cet auteur ait omis d’en parler. Quant à l’escalier extérieur, il est certain 
qu’il a été ajouté, après destruction de la rampe d’accès dont nous parle le 
voyageur. 
Un autre détail a échappé aux visiteurs dont nous avons déjà cité les noms, 
sauf à Juan et Ulloa (201, 11, p. 63i-632). Sur le palier auquel aboutit l’escalier extérieur, 
le soubassement de l’édifice qui couronne l’ellipse, présente une porte de forme 
trapézoïdale comme toutes les portes incasiques, qui est murée par des pierres 
disposées avec autant de soin que celles de l’ellipse ('). Il nous a été impossible, 
faute de temps, de rechercher le but exact de cette fausse porte. Il est peu pro- 
bable qu’elle constitue un simple ornement architectural. Sans admettre qu’elle 
soit l’entrée d’un souterrain faisant communiquer le monument de l’ Inga-pirca avec 
^ celui de Pomallacta, ainsi que la légende s’en conservait parmi les indigènes 
(201, II, p. 63i), il nous semble que des fouilles entreprises à ce niveau pourraient 
donner des résultats intéressants. 
Un autre point mérite de nous arrêter un instant. La Condamine, ainsi que 
nous l’avons vu, signale que la partie supérieure du corps de garde correspondant 
aux pignons n’était pas bâtie en pierres mais en adobes, et présentait une fenêtre (*) 
(*) C’est par erreur que Juan et Ulloa disent qu’elle est simplement obstruée par de la terre. 
