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ETIINOGRAPIIIR ANCIENNE DE l’ÉOUATEUU. 
Ils sont situés au confluent de deux petites rivières, dans une plaine qui a plus 
de 12 lieues de eireonférence, de climat froid, riche en ehasse de ehevreuils, lapins, 
perdrix, tourterelles et autres oiseaux. Le temple du soleil était fait de pierres très 
habilement taillées, dont eertaines étaient fort grandes; les unes étaient noires 
et grossières, les autres semblables au jaspe. Les frontispiees de nombreux bâtiments 
étaient ornés de peintures, de pierres préeieuses et d’émeraudes; à l’intérieur, les 
parois du temple et des palais des Ineas étaient couvertes de plaques d’or très fin 
et de nombreuses figures eiselées dans le même métal. La toiture était en chaume... 
A l’intérieur des chambres, il y avait des poignées de paille d’or ('),et sur les parois, 
des lamas, des oiseaux, ete., seulptés dans le même métal. On raeonte, en outre, 
que ces édifices renfermaient un grand trésor composé de vases et ustensiles, de 
couvertures très riehes brodées d’or et d’argent et de grains de collier. Des orfèvres 
s’oecupaient eonstamment d’augmenter ce trésor. Les vierges destinées au serviee 
du temple étaient au nombre de plus de deux eents, toutes très belles et natives de 
la provinee des Canaris, que gouvernait le représentant de l’Inea installé à 
Tomebamba; les prêtres étaient servis par un grand nombre de domestiques; il y 
avait, en outre, des portiers dont, dit-on, quelques-uns étaient ehâtrés et ehargés de 
la surveillanee des vierges. A côté du temple et des palais, se trouvaient de grands 
magasins et un grand nombre de bâtiments servant à loger les soldats (*) (76, p. 397). 
A cette description, le récit de Balboa apporte quelques précisions : « Ce prinee 
[Huayna-Câpac] y fit donc construire [à Tomebamba] de somptueux édifices 
et y jeta les fondements d’un palais nommé Mullueancha. Il y fit plaeer une 
statue de l’or le plus fin, qui représentait sa mère Mama-Ragua-Oello. Il ordonna 
qu’on plaçât dans le ventre de eette statue l’arrière-faix qu’elle avait rendu 
en le mettant au monde, car c’était l’usage de le conserver quand une princesse 
mettait au monde un enfant mâle. Il y fit déposer une quantité d’or et d’argent. 
Les parois intérieures de ee palais étaient ornées d’une quantité d’ouvrages en 
marqueterie de mullu, espèee de eoquillage de mer dont on fait des eolliers, et dont 
la couleur ressemble au plus beau eorail... Les murailles furent enrichies d’une 
quantité de plaques d’or et d’argent travaillées au marteau. Les murs extérieurs 
(*) Parmi les multiples cérémonies que devaient accomplir les candidats à la dignité d’orc/o7ics et l’Inca lui- 
même av-ant d’être couronné, il en est une qui explique peut-être la présence de ces poignées de paille d’or 
dans le temple de Tomebamba. Voici le texte de Cieza de Leôn qui s’y rapporte : Iban al mestno cerro de 
Guanacaure à cojer paja muij derecha, y cl que habia de ser rey, ténia un rnanojo grande délia, de oro, muy 
delgada y pareja, y con ella iba â otro cerro llamado Yahuira ( 77 , p. 28). Peut-être est-ce en souvenir de ce rite, 
dont le sens exact noas échappe, qu’ou conservait dans les différents temples de l’empire de petites poignées 
de paille d’or. 
{-) La plupart de ces détails sont confirmés par Garcilasso, qui signale les nombreux objets d’or et d’argent 
représentant des plantes, des flîurs et des animaux ornant les parois des palais et des temples, et les 
pierres précieuses, en particulier les turquoises et les émeraudes, qui en décoraient les portes. Le temple du 
soleil était surtout d’une grande magnificence; il était couvert de lames d’or et d’argent ( 129 , II, p. 1020). 
