l34 ETHNOGRAPHIE ANCIENNE DE l’ÉQUATEUR. 
reste fatalement incomplète; mais, bien que nous en sentions vivement nous- 
mêmes l’imperfection, nous n’hésitons pas à la présenter au public, persuadés que, 
malgré ses défauts, elle pourra être de quelque utilité. 
Nous nous sommes systématiquement abstenus d’établir des rapprochements 
entre telle ou telle forme américaine et des formes similaires des autres continents; 
nous croyons en effet que ce travail de comparaison ne pourra être entrepris avec 
fruit que lorscjue les liens qui unissent entre elles les diverses civilisations améri- 
caines ou les différences qui les séparent auront été mis en évidence. Or, ce travail 
est à peine ébauché; pour l’Amérique du Sud, en particulier, l’im^ntaire archéo- 
logicjue d’un grand nombre de régions est à peine commencé. 
Dans la description des objets précolombiens de l’Equateur, nous suivrons 
l’ordre généralement admis ; objets en pierre, objets en coquille, objets en os, objets 
en bois, objets en métal, objets en terre cuite. Toutefois, il nous arrivera parfois 
de rompre avec cet ordre, car, dans bien des cas, c’est la forme de l’outil, plus que 
la matière dans laquelle il a été exécuté, qui le caractérise. 
CHAPITRE YI. 
OBJETS EN PIERRE. 
A. — PIERRE TAILLÉE. 
Les instruments en pierre simplement taillés, sans trace de polissage, n’ont été 
rencontrés qu’en petit nombre en Equateur. Au Pérou, ils semblent tout aussi 
rares, si l’on en juge par le silence que gardent à leur sujet la plupart des auteurs. 
Il se pourrait fort bien que cette pénurie fût plus apparente que réelle, car les 
explorateurs, lorsqu’ils ne sont pas spécialistes, omettent souvent de récolter les 
objets en pierre qui n’ont été travaillés que d’une façon rudimentaire. 
En présence de cette rareté de documents, on est porté à se demander s’il a existé 
en Équateur un véritable âge de la pierre taillée. Les archéologues, qui n’hésitent 
pas à assigner une date à un objet en se basant uniquement sur sa forme et sa fac- 
ture, répondraient incontestablement à cette question par l’affirmative. En effet, 
dès i863, Markham signalait à la Société anthropologique de Londres (240) la 
découverte faite par Spruce, à Chanduy, près Guayaquil, de trois éclats de quartz 
sur lesquels nous ne possédons d’ailleurs que des renseignements fort vagues. 
Il mentionnait aussi des pointes de lance et des couteaux, également en quartz, 
qui avaient été trouvés à la pointe de Santa Elena, mais qui ne sont pas décrits 
avec plus de détails que les éclats précédents. L’auteur fait remarquer qu’au mo- 
