IqB ETllNOGUAPmE ANCIENNE DE l’ÉQUATEUD. 
aux pièces exhumées par les archéologues, on sait C|ue ces propulseurs de la région 
andine équatorienne — et le plus grand nombre de ceux de la Colombie — sont 
composés essentiellement d’un simple bâton muni à chacune de ses extrémités d’un 
croehet ; le croehet antérieur sert de poignée, tandis que le crochet postérieur, 
placé sur une génératrice formant avec celle sur laquelle se trouve le crochet anté- 
rieur un angle qui est en général de go®, est destiné à servir de point d’appui au 
talon du javelot. 
Il est certain que les petites pierres que nous étudions ici pouvaient parfaitement 
jouer le rôle de crochets postérieurs : la tige droite étant en contact par sa surface 
plane avec le bâton, ou encastrée dans une cavité creusée dans celui-ci, le bec de 
l’oiseau dans le type I, une des branches de l’enclume dans le type II pouvaient 
servir de point d’appui au javelot; un lien solide maintenait le tout. Ainsi s’expli- 
queraient les traces d’usure et l’ébauche de gorge que nous avons observées sur un 
grand nombre de nos pièces. 
Vraisemblablement les Indiens ont donné si souvent à ces crochets la figure d’un 
oiseau, parce que c’était là le motif ornemental qui s’accordait le mieux avec la forme 
générale que ces objets devaient avoir du fait même de leur usage, ou bien parce que 
cette représentation avait quelque signification symbolique, par suite d’un rapproche- 
ment assez naturel entre l’oiseau et la flèche ou pour une autre raison cjue nous 
ignorons. D’ailleurs, on a trouvé, encore en usage chez les Ozonana du haut Yurua, 
un propulseur, d’un type un peu différent, il est vrai, du type andin, dans lequel le 
crochet a également la forme d’un oiseau (82, p. 38i, //, /ig. 12 , 12 ('), et Uhle a 
découvert des pièces analogues dans l’aneien Pérou, au cours de ses remarquables 
études sur les propulseurs de cette région, études dont les résultats ont assuré défi- 
nitivement la légitimité de son hypothèse. En effet, parmi les nombreux propul- 
seurs que le savant allemand a pu examiner ou c|u’il a recueillis lui-même dans 
ses fouilles (409; 4i2), il en est qui sont munis de crochets (■) absolument compa- 
rables comme forme à notre type II équatorien (409, pi. iv, fig.i,a), tandis que, sur un 
échantillon de Nieveria {A09, pi. iv, fig. 3, c), le crochet représente, comme dans notre 
type I, une tête d’oiseau, tenant un objet dans le bec ("). 
Si décisifs que soient tous les arguments que nous venons d’exposer, une der- 
nière objection pouvait être faite toutefois à la thèse de Uhle : à savoir cjue, sur 
les deux seuls propulseurs trouvés jusqu’ici en Equateur, les crochets sont en bois et 
(^) Le crochet est en os : la punta di osso è a guisa di uccello. 
(^) Eaesslcr a figuié le décor d’on vase de Cliimliote rcprc entant un Indien armé d’un propulseur à crochets 
(22, I, fig. 196 ). Ovietlo avait d’ailleurs déjà donné un dessin excellent d’une de ces èstoricas (302, IV, pl. V). 
(^) Se basant sur ce olétail, Uhle pense que l’arme, qui se trouve dans la main droite du personnage prin- 
cipal de la grande entrée de Tiahuanaco, n’est autre oju’un propulseur. L’oiseau, qui est posé sur l’extrémité supé- 
rieure du bâton, serait la représentation du crochet postérieur de l’arme (409, p. 128 , note i). Si l’assimilation 
de Uhle est légitime, elle conduirait à penser que la forme d’oiseau adoptée par les Indiens avait vraisem- 
blablement à leurs yeux tme signification symbolique. 
