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OBJETS EXTRAITS DES TOMBES PRÉCOLOMBIENNES DE l’ÉQUATEÜR. 
locale. C’est sans doute une hypothèse vraisemblable, mais le problème se pose 
alors de savoir d’où les Péruviens tiraient ce métal. Or, jusqu’ici, aucun minerai 
d’étain, sauf la plumbostannite de la province de Huancané, n’a été découvert 
dans le pays, et ce gisement ne semble pas avoir été exploité par les Précolombiens, 
car les objets fabriqués ne renferment pas de soufre, alors que la plumbostannite 
en contient beaucoup. Boman, à qui nous empruntons ce renseignement, signale, 
par contre, la fréquence de la cassitérite en Bolivie. Il est donc possible que l’étain 
ait été importé de cette région; toutefois, étant donnée l’insuffisance de nos con- 
naissances sur les richesses minières du Pérou, il serait téméraire d’affirmer cju’il 
n’ait pas existé de mines analogues dans ce pays (47, ii, p. 866 - 867 ) (’). 
Nous avons cherché à nous rendre compte de la nature exacte du minerai de 
cuivre qu’utilisaient les aneiens Équatoriens. Nous devions nous demander, en 
particulier, s’ils exploitaient un sulfure, car Boman a noté c£ue seuls les construc- 
teurs de Tiahuanaco paraissent avoir utilisé un minerai sulfuré. Nous avons donc 
recherché le soufre dans quatorze échantillons, et voici le résultat que nous avons 
obtenu : 
Numéro 
des échantillons. 
Réaction 
du soufre. 
G Nulle 
7 fid.) 
Très nette 
28. . . Traces 
33 Nette 
37 Traces 
-42 Nette 
14 (id.) 
4G (id.) 
-47 Traces 
48 Nette 
49 Douteuse 
53 Nette 
.58 tid.) 
Én somme, sur huit échantillons le soufre existe dans une proportion notable; 
sur les six autres, ou bien il est absent, ou bien il se rencontre à une dose très faible. 
Ajoutons qu’aucune des sept analyses quantitatives, dont nous avons donné les 
résultats au début de ce chapitre (p. 32 y), n’en signale l’existence. Ces résultats 
sont trop peu nombreux et, en somme, trop contradictoires pour permettre une 
conelusion. Nous ne les publions qu’à titre de documents d’attente. 
(1) Nous signalerons, en outre, qu’il existe un minerai cupro-stannique, la sLannilc, dont la détermination 
est aussi délicate sur le terrain qu’au laboratoire. Cette stannite pourrait donc facilement passer inaperçue, 
surtout dans le cas où elle ne constituerait qu’un minéral accessoire dans un gîte essentiellement cuprifère. 
