OBJETS EXTRAITS DES TOMBES PRÉCOLOMBIEMXES DE l’ÉQUATEÜR. 337 
Si r on admet que le placage était obtenu par martelage, l’habileté des ouvriers 
précolombiens égalait donc celle de nos batteurs d’or, qui, avec un outillage 
beaucoup plus perfectionné, ne peuvent pratiquement obtenir de feuilles 
d’épaisseur très notablement inférieure. 
Sur toutes nos pièces, le placage s’est écaillé par place, et les produits d’oxyda- 
tion du cuivre mis ainsi à découvert ont envahi les parties restées intactes, de sorte 
que notre échantillon n® 7 , en particulier, avait absolument l’aspect d’une hache 
de cuivre fortement oxydée. Seule la présence de l’argent en quantité anormale 
dans l’échantillon de limaille prélevé fit penser à la possibilité d’un placage, qu’un 
décapage approprié mit en évidence. 
La répartition du placage en Amérique est des plus intéressantes. A propos de 
ses trouvailles dans la province de Manabi, Saville a déjà abordé cette question; 
il s’est trompé toutefois en disant que le procédé était inconnu au Pérou. En effet, 
Wiener a signalé un grand nombre d’objets en cuivre plaqués d’or trouvés à Sipa 
(département d’Ancash) par M. G. Cisneros, et figuré un bandeau frontal de 
cette provenance ( 434 , p. 584-585) ; de Cessac a rapporté au Musée du Trocadéro 
quatre tupu en cuivre argenté trouvés à Ancon {n“ 4547-4550) ; enfin, Baessler a 
représenté deux tupu de Marquez et de Piura en cuivre doré, un vase de Chuqui- 
tanta en argent doré, deux casse-tête, un bandeau frontal, un bol de Chuquitanta, 
un vase d’Ancon, trois objets de parure de Cbimbote et de Trujillo, en cuivre 
argente ( 23 , fig. 209 , an, 314, 3 15 , 341, Sgo, 480, 485, 486, 525, 526) . 
Les anciens Péruviens pratiquaient donc le placage de l’or sur argent, et de l’or 
et de l’argent sur cuivre. Toutefois, à en juger par les localités énumérées plus 
haut, le procédé paraît n’avoir été en usage que dans la région côtière ou dans la 
partie de la Cordillère immédiatement adjacente (département d’Ancash). 
Au nord de l’Equateur, le placage d’or sur cuivre semble seul avoir été en usage. 
Les pièces connues sont un anneau de nez provenant de Garrapata (État de Tolima) 
[iOi.i, pi. XXIII, fig. i5), trois petites assiettes, une couronne, des tincullpa, de petites figu- 
rines zoomorphes provenant du pays quimbaya ( 340 , p. 59-60). Des objets analogues ont 
été également rencontrés chez les Chibchas ( 34 i, p. 143, fig. 20 ), et Restrepo rapporte 
c[ue la guerre sanglante que soutinrent les Espagnols, peu de temps après la 
conquête, contre le cacique Duitama, de l’État de Boyacâ, provint précisément 
de ce que celui-ci avait cherché à les tromper en payant son tribut avec des objets 
en tunibaga (') dorés ( 340 , p. 59). 
On trouve aussi des objets de cuivre plaqués d’or en Amérique centrale, dans la 
région du Chiriqui ( 173 , p. OS-Sg ; 236 ter, p. 194-195); sur certains, Holmes et MacCurdy ont 
constaté des écailliires comme celles (jiie présentent nos échantillons. 
(^) Alliage de cuivre et d’or. 
.4/’c de méridien équatorial, t, VI, (i). 
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