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préfentée naturellement ; cette mefure eft 
le nombre qui, pris généralement, n’eft 
autre chofe que Yordre des quantités j 
ceft une mefure univerfelle & appli- 
cable à toutes les propriétés de la ma- 
tière, mais elle n'exifte qu'aurant que 
cette application Iiii donne de la réalité , 
& même elle ne peut être conçue in- 
dépendamment de fon fuj'er; cependant 
on eft venu a bout de la traiter comme 
réelle , on a repréfenté les 
nombres par des caradères arbitraires , 
auxquels on a attaché les idées de rela- 
tion^prifes du fujet, & par ce moyen 
on s eft trouvé en état de mefurer leurs 
^pports, fans aucun égard aux relations 
des quantités qu’ils repréfentent. 
Cette mefure eft même devenue plus 
familière a 1 e/prit humain que les autres 
mefures ; c’eft en effet le produit pur de 
^s reflexions 5 celles qu’il fait fur les me- 
fiires d un autre genre , ont toujours pour 
objet la matière, & tiennent fouvent des 
obfcurrtés qui l’environnent. Mais ce 
nombre, cette mefure qui, dans l’abf- 
trait, nous paroît fi parfaite, a bien des 
defauts dans i application , & fouvent la 
