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De la Nature, 
partagent les continens : letendue de U 
mer eft aufïï grande que celle de la 
terre; ce neft point un élément froid 
& ftérile, c’eft un nouvel empire aufli 
riche , auffi peuplé que le premier. Le 
doigt de Dieu a marqué leurs confins ; 
fi la mer anticipe fur les plages de l’oc- 
cident, elle laifle à découvert celles de 
l’orient: cette maflê immenfe d’eau, inac- 
tive par elle-même , fuit les impreffions des 
moiivemens céleftes , elle balance par des 
ofcillations régulières de flux & de reflux , 
elle s’élève & s’abailTe avec l’aftre de la 
nuit, elle s’élève encore plus lorfqu’il 
concourt avec l’aftre du jour , & que 
tous deux réunifiant leurs forces dans le 
temps des éjcjuinoxes , caufent les grandes 
marées : notre correfpondance avec le 
Ciel n’eft nulle part mieux marquée. 
De ces mouvemens conftans & généraux 
réfultenr des mouvemens variables & par- 
ticuliers , des tranfports de terre , des 
dépôts qui forment au fond des eaux , 
des éminences femblables à celles que 
nous voyons fur la furface de la terre : 
des courans qui , fuivant la direéfion de 
ces chaînes de montagnes , leur donnent 
