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être en les laiffant libres , ils. auroipit 
peuplé. La couleur ordinaire des^elé- 
phans eft d’un gris-cendré ou noirâtre i 
les blancs , comme nous l’avons dit , font 
extrêmement rares (b), 8c on cite ceux 
) Quelques perfonnes , qui ont demeuté long- 
temps à Pondicheri , nous ont paru douter qu il 
«xifle des éléphans blancs & rouges ; ils aflurent 
qu’il n’y en a jamais eu que de noirs , du moins 
dans cette partie de l’Inde : il eft vrai , difent - ils , 
que fl l’on eft un certaii. temps fans les laver , la 
pouflièie qui s’attache à leur peau huUeufe & exac- 
tement rafe, les fait patoîtte d’un gns-fale , mais 
en fortant de l’eau ils font noirs comme du jai. 
Je crois en effet que le noir eft la couleur naturelle 
des éléphans, & qu’il ne fe trouve que des elephans 
noirs dans les parties de l’Inde que ces perfonnes ont 
été à portée de parcourir ; mais il me paroît en 
même temps qu’on ne peut douter qu’à Ceylan , 
à Siam , à Pégu , à Cambaie , &c. il ne fe trouve 
pat hafard quelques éléphans blancs & rouges. On 
peut citer pour témoins oculaires le chevalier de 
Chaumont , l'abbe de Choify . le P. Tachard , 
Van-der-Hagen , Jooft Schuten . Thevenot , Oguby 
& d’autres voyageurs moins connus. Hortenfcls , 
qui, comme l’on fait , a laffemblé dans fon Eu- 
Vlantograshia une grande quantité de faits tirés de 
différentes Relations, affure que l’éléphant blanc a 
non-feulement la peau blanche , mais auHî le poil 
de la queue blanc : on peut encore ajouter a tons 
ces témoignages l’autorité des Anciens. Eiien ( t , 
cap. XLVI ), parle d’un petit éléphant blanc aux 
Indes f & paxott indi<iuei (jue la mere étoît noixe. 
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