134 Hijîoire Naturelle. | 
fubvenir à un faefoin de première né- ■ 
ceffité , ils lui difpurent guelquefois une 
proie qu’il réfervoit à les excès ; car 
nous facrifions plus encore à notre in- 
tempérance, que nous ne donnons à nos 
befoins. Deftruéteurs nés des êtres qui 
nous font fubordonnés , nous épuiferions 
la Nature fi elle n’étoit inépuifable , fi par 
une fécondité auflî grande que notre dé- 
prédation , elle ne lavoit fe réparer elle- 
même. & fe renouveler. Mais il eft dans 
l’ordre que la mort ferve à la vie , que 
la reproduétion nailfe de la deftruétion ; 
quelque grande , quelque prématurée 1 
que foit donc la dépenfe de l’homme 
& des animaux carnalïïers , le fonds , la 
quantité totale de fubftance vivante n’efl: 
point diminuée : & s’ils précipitent les 
deftruéfrions , ils hâtent en même temps 
des nailfances nouvelles. 
Les animaux qui , par leur grandeur , 
figurent dans l’univers , ne font que la 
plus petite partie des fubftances vivan- 
tes -, la terre fourmille de petits animaux. 
Chaque plante , chaque graine , chaque 
particule de matière organique contient 
des milliers d’atomes animés. Les végétaux 
