î 66 Hîjloire Naturelle. 
qu’oubliant fa nobîeffe , il facrilîa fa 
bberté pour fe réunir aux autres , 
guerre, i’âge de fer prirent la place de 
l’or & de la paix -, la cruauté , le goiît 
de la chair & du fang furent les premiers 
fruits d’une nature dépravée , que leS 
mœurs & les arts aciievèrent de cot' 
r-ompre. 
Voilà ce que dans tous les temps ceP 
tains philofophes auftères, fauvages par 
tempérament, ont reproché à l’iiomme 
en fociété ^ rehaulTant leur orgueil in' 
dividuel par l’humiliation de l’elpcCS 
entière , ils ont expofé ce tableau , qui 
ne vaut que par le coiitrafte , & peut- 1 
erre parce qu’il eft bon de préfenter 
quelquefois aux hommes des cliimères 
de bonheur. 
Cet état idéal d’innocence , de haute 
tempérance , d’abftinence entière de l3 
chair, de tranquillité parfaite, de parf 
profonde, a -t- il jamais exidé? n’eft-ce 
pas un apologue , une fable , où l’on 
emploie. I homme comme un animal > 
pour nous donner des leçons ou de* 
exemples ? peut - on même fuppofer 
^lil y eiit des vertus avant la fociécéi 
