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Sin 23ticf auf ba§ Sebett bcr ©efammtljeit. 
Surdjen, giften, ^erbtljiercn unb Oerfdjiebenem ©etoürnt; bie ©djlangen greifen bauptfädjlidj ©irbet? 
totere an. $aft alle berfdjlingen ihre üBeute gang, loettige nur, ©djilbfröten unb $rofobile inSbefonbere, 
gerftüdclu fic Oörljer in rol)cr Sßeife ioic biejenigcn, ioeldje fidj bott $ flanken ernähren. Dies ^at gur 
^olge, baß baS ^reffen unb Sßerfcblittgett bei einzelnen einen großen $raftaufioanb crforbert unb in 
toirflid) cf edjaf ter .SBeife gefd)tel)t. Sille offne SlttSnaljme irinfen. SDtit guneljmcnber SBärrne ber; 
mef)rt fid) bie Preßluft ber $ried)tl)iere ; mäbrcub bcr Ijeißett $aljreSgeit f ammein fie fid) fo gu fageit 
StaljtungSftoffc ein für baS gange übrige Baljr. Dod) freffen fie im SSer^altniß gu iljter ©röße loeit 
weniger als ©äugetbierc unb SSögel. ©ie oerfdjliitgett geioaltige Siffen auf einmal, liegen bann aber 
aud) bi§ nad) Oodenbeter Verbauung tagelang in träger 9M)e mehr ober Weniger auf einer unb 
berfelbeu ©teile unb - f Annen nötigenfalls monatelang oljite Sialjrung auS^alten. S3ei reidjlidtem 
Butter ioerbett fic bis gu einem gemiffen ©rabe iooljlbelcibt, eilig eine oott ifmen aud) roirflid) fett, 
Dies jcbodj in uitgleid) geringerem SDiaße als ©äugetfjiere unb SSögel. 
©djilbfröten unb $rofobile .fdjubpen ifjre Oberhaut in berfelbeu SSeife ab ioie bie Säugetiere 
unb SSögel; bie übrigen $ri cd) totere l)äuten fid), b. i ftreifcn bie gange Oberhaut mel)r ober Weniger 
mit einem SDtale ab, eingelne fo ooflfoutmen, baß baS 33oIf mit Siedjt oott SJlatterljemben 
fpredjen fatttt. Stad) biefer Häutung geigen fic fid) bcfonberS fagbeifrig unb freßfüdjtig, ioeil fie einen 
erlittenen SSerluft gu erfe&en l)abcn. 
SOtit bcm beginne beS §rül)IingS regt fid) aud) unter ben $ried)tl)ieren ber fyortbflangungStrieb. 
Diejenigen, ioeldje in ttörblidjctt Säubern tooljnen, fomtnen itt ben erftett mannen Dagen beS SettgeS 
gutit SBorfdjeitt, jene, Ioeldje in gemäßigten ober Reißen Säubern leben unb fid) loäljreub ber trodenen 
Beit oergraben, ttadj bem erftett Stegen, ©ittgelue führen, burd) ben SßaarungStrieb geneigt, l)eftige 
Kämpfe unter einatiber. Die förofobile oerfolgeit fid) gegeufeitig mit Ingrimm unb ftreiteu toütl)enb ; 
bie ©ibed)fctt führen ebenfalls 3met!ämpfe auf; ©djlattgett oerfammclu fid) an geioiffett ^lä^en in 
größerer Slngal)!, bilbeit lotrre Knäuel unter cinanbcr, gifd)cn ober geben anbere Bereit iijrer 
©rregung funb, bis fic fid) ettblidj mit einem SBeibdjen geeinigt l)abeu. Der 33egattungSreig ioirft, 
toie fd)on angegeben, mäd)tig auf fie ein; bie ^Begattung felbft ioäljrt Dage unb SBodjett; nad) il)r 
aber tritt, loenigftenS bei ben meiften, ioieber ftumpfe ©leidjgültigfeit an ©teile ber fdjeinbetr fo heftigen 
Buneigung gloifdjett beibett ©efdjledjtcrn. ©eraume Beit fjpäter fud)t fid) baS SBcibdjctt, falls cS uidjt 
Icbenbc S^oge gur SSelt bringt, eine geeignete ©teile gur Slblage ber ©ier ober bereitet fid) felbft DaS, 
ioaS man ein Steft nennen bann. Die meiften $riedjtf)iere legen il)re mit einer pergamentartigeu 
©d)alc bcflcibeten ©ier, bereu Slngaljl ungefähr gloifdjett fed)S unb atibcrtl)alb ^unbert fdjloanft, in 
oorgefttnbene ober felbft gegrabene Södjcr unter ben S3obeit gloifdjett 23toS unb Saub unb bergleid)eu 
au feud)te, loarmc Orte ab unb über (aff en nun ber ©onne ober ber burd) ©äljriuig ber Sßflangett- 
ftoffe fid) ergeugenben Sßärme bie Bcitigung berfelbeu, ol)tie fid) loeiter um fie gu fümmern. ©ine 
21uSuat)me l)ieroon foIXert, loie oben augebeutet, bie förofcbile unb einzelne ©d)langeu mad)en. Die 
jungen eutloidelit fid) oerl)ältuißmäßig rafd), geloöljulidj fd)on nad) loettigen SBodjett 1111 b beginnen 
oom erfteit Dage nad) bem SlttSfdjlüpfett bie SebettSioeife tfjrer ©Item. 
©egen beit SBinter, itt trodenen ©trid)eu ber ©leid)erläuber mit Segintt ber bürrett Beit, graben 
fid) bie ®riedjtl)iere in beit SBobett ein, oerbergett fid) loenigftenS in tiefere ^ö^luttgeu unter bentfclben 
unb fallen l)icr in eilte tobäljitlidje ©rftarnutg, ioeldje bem 2Siitterfdjlafe getoiffer ©äugetbicre ent; 
f^rid)t. Sin ber nörblidjett unb füblid)ett ©rettge beS SlerbreitungSgebicteS ber ^ried)tl)iere fd)üt 3 eit 
fid) ade l)ier Oortommcnbeu Slrteit ber Drbuting oor bem fd)äblicfum ©ittfluffe ber ungütiftigcn ^al)reS; 
Seit, itt bem fiiblid)ett Df)eile beS gemäßigten ©iirtelS uttb unter ben ÜBenbefreiSlättberu nur biejettigett, 
ioeld)e fid) bem SBedjfel bcr 3cil)reSgeit itid)t etttgiel)en fötttien. ^tt bem feuchten SSraftliett treiben fidj 
bie Sanbfd)ilbfröteit jahraus, jahrein untrer, ioä^renb biejenigcn, loeld)e am Drittolo leben, ttad) 
^untboIbt’S 23eobad)tuitgett loä^rcub bcr großen ©ounenl)it)e unb Drodenl)eit fid) unter ©teilten 
ober iit felbft gegrabenen Söd)ent oerbergett unb erft, Joeitit fie fjniren, baß bie ©rbe unter il)tteit fcnd)t 
ioirb, ioieber aus ihrem Skrfted beroor fornmen. Die $rofobife, loclcfie itt bett loafferreidtett ©trömen 
