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Sie ©cptlbfrötett. ©d)icitcnfd)Ubfrötett. ^rraitfenfdjtlbfvötett. 
„©eit mit melden bie ^Bootsleute gemiffe ©attbbäufe begrüßten", fagt ©djombttrgf, 
„tonnte id) itid)t c^ev enträtseln, als bis mehrere ber Snbianer, ehe ttod) bte ^ä§ne lanbeteu, uttge; 
bulbig in beit fjlufj fprangett, itad) einer ber ©anbbänfc fdjmaiumett, plöt^Iid; bort im ©anbe p 
fd)arrett begannen, ttitb eine SRenge Gier pnt Vorfd)einc bradjten. 
„®te Segegeit ber ©djilbfröteit batte begonnen, eine Beit, meldjer ber Snbianer mit ebenfo großer 
©el)nfudjt als nufer ©utfd)meder bem ©d)nepfeitfttid)e ober beut Vegitttte ber frifdjen 2lufterfenbungeit 
entgcgcitfiel)t. ©ie ©egierbe ber Snbiaiter mar fo grofj, baff fie, glaube id), and) mentt ©obeSftrafe 
auf cigenmifligent SÖerlaffen beS $at)iteS geftanben hätte,. fid) nid)t mürben Ijabeit abhalten laffen, nad) 
beit ©anbbänfen p fdjmimnten, meld)e itt ihrem ©chofje bie mohlfdptccfenben Gier bargen. 2113 id) 
jetten gefeierten Secferbiffett fetttten lernte, fanb id) bie Scibenfd)aft ber $nbiauer erflärlid). SBaS fiitb 
nnfere oiel gepriefeitett ^iebi^eter gegen baS Gi einer ©d)ilbl'röte ! 
,,©aS ©hier begibt ftd) auf biefctt ©aitöbüufeit meift adjtjig bis l)uitbertuitbi)terjig ©d)ritt taub; 
einmärtS, fdjarrt bann eine Vertiefung in bett ©aitb, legt bie Gier ab, bebedt fie mit ©aitb ttnb feint 
pnt Sößaffer priicf. Gitt Guropäer mürbe ohne Grfal)ruttg im 2luffud)en biefer Gier ftd) lange per; 
geblid) bemühen; ber fttttbige ©opit beS äßalbeS aber taufest ftd) feiten ttnb entfernt bett ©aitb an 
einer ©teile faft nie, oljne unmittelbar barunter bie Gier p ftttben. Gine leidjte, meHenförntige 
Grl)öbttitg ber ©anbflädje oerrätl) if)itt bie ©teile beS 9iefteS, citt Beid)ett, metdje3 mir nid)t el)er unter; 
fd)eibett lernten, als bis mir einige ©anbbänfc fal)ett, beten gange Oberfläche eilt meUcttförmigeS 
Sleujjere hatte. ©aS Gimeifj, meldjeS beim $od)en nicht hart mirb, fonbertt ooHftänbig int flüffigett 
Buftanbe bleibt, läjjt matt auSlaufett ttnb geniest nur baS mol)lfd)nte(fenbe ttttb nahrhafte ©otter. 
Ginett auSgcgeic^ttetett Secferbiffen lieferten un§ bie rohen ©otter mit Budfer ttttb einigen ©topfen 
fftutn Oermifdjt, maS ihnen eine ttberrafd)enbe 2lel)nlid)feit mit bettt feinften SCftargipan gab. 
„SJttartiuS gibt als Scgejeit ber ©djitbfröte im 2lmapnenftrome bte SRouate Oftober ttttb 
Vopember an; nad) ^umbolbt fällt fie für bett Orittofo itt bett SRärg; im Gffcquibo bagegett beginnt 
fie mit Sanitär unb mährt l)öd)ftenS big Anfang Februars. ©iefc Verfd)iebenl)cit ber Segejeit fdjeint 
genau mit bem betriebenen Gintritte ber 9Regengeit innerhalb ber Grenzen ber brei ©tromgebietc itt 
Verbittbttttg p ftehen. ©ie ©l)iere eittlebigeit ftd) il)rer Gier mäl)renb jener günftigett ©«ge, itt 
meld)ett bie ©oittte oor bettt Gintritte ber großen 9tegeu§eit ttod) ihr 23rutgcfd)äft beettbigett fantt. $iir 
bett Snbiauer ift baS Grfdjeittett ber jungen ©djilbfrötett baS fid)erftc SRerlmal für bett balbigett 
SSegintt ber letzteren; bentt metttt jette, ttad)bem fie auSgefrod)ctt fittb, bem SBaffer peilen, fantt mau 
fid)er barattf rcd)tten, bajj bie Segegeit naht. Viergig ©age, nad)bem baS Gi gelegt, burd)brid)t baS 
Smtgc bie ^ergameutumhüttung unb fd)liipft auS." 
Gine ber auffa'Cleubfteit aller ©djilbfrötett, in Vrafiliett äRatautata genannt, oertritt bie ©ippe 
ber B'vattfenfd)ilbf röten (Chelys). ©er gang ocrfnöd)ertc Vruftpanger ift mit bem 9iüdettpattger 
burd) ®nod)enität)te oerbunben, ber ®opf breit gebrüdt unb breifeitig, bie Dtafc itt eilten 9iüffel Oerfängert, 
baS 9Raul big itt bie ©f)rgegeitb gefpalten, ber ©oruübcrgug ber fdjmadjett liefern äujjerft bütttt ttttb 
häutig, baS $intt burd) ÜBärteln ober Raufen, bie fö'opffcitc burd) grofje .*pautlappen, bie $el)le burd) 
Traufen uttb ber $alS burd) äf)ittid)c Gcbilbc gegiert ober, richtiger, oeruitgiert; beim ber fogettaititte 
®opffd)tttucf Oer leiht bem ©f)iere etmaS überaus -£)äflid)eS. 2luf bettt flad) gemöfbtett Siüdeitpattger 
fallett jmei breite tiefe Diittttett Icittgg ber SOiittellinie uttb ber mellig gegaefte 9battb in bie 2lugen; 
bie ©d)ilber fittb mit um eittattber laufeitbctt unb au3ftraf)tenben Sittiett gejeid)ttet; ber 9iücfettpaitger 
ift faftanienbrann, bie llnterfd)ale fdptujiggelb, ber ^opf, ber ^>al3 uttb bie $üfje finb gilbltd), auf 
ber ltnterfeite rötplid) gefärbt, ©ie Säuge beg ermadjfettett ©hiereg fantt bis 3 $u§ erreichen. 
