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®te ©fangen. ' ©tmnmetfüfjtcr. 
machten, fe^v Begreiflich unb bei* nod) heute in bieten köpfen fpufenbe äöunbergtaube neben ber 
gegenwärtig noch beliebten gafetei gcWiffer Dleifenben unb fogenannter Staturbefdueiber and) febv 
bcrjcit)tid) erfdjeinett. Von einem Stftenfdjen , Wetdjer fid) beit bevmeintlid;en Ungeheuern gegenüber 
fd)irad) fiit)Ü:e, bavf eS unf nid)t SBiutbev nehmen, bafj feine gurd)t mehr atf hoppelt fat), unb feine 
©inbitbungftraft gcbad)te Ungeheuer mit ©liebem begabte, Wetd)e nid)t borhaitben finb. ®ic 
fogenannten Slfterfporen ber Sßiefenfdjlaugctt, Wetd)e luir gegenwärtig atf berfüntmerte fyit^ftummel 
beuten, Würben boit bett Sitten überfet)en, bafür aber beit in ihren Slugen fdjeußtidjeit @efd)ßpfen 
cigenthümtid)e giifje unb Wunberbare ginget angcbid)tet. 2>nt Verlaufe ber £eit begabte bie 5ßt)am 
tafle bie ©radjen uod) reid)tid)er: ber d)rifttid)e ©eufelffpu! laut mit inf ©piet, unb auf bett ititber- 
ftänbtid)cn SDtärdjenfagen ber SJiorgeittänber erWud)fen uad) unb itad) ©eftatten, für Weldjc ber 
Vernünftige bergebtid) Urbitber fud)te, Weit bie Wittibe boit ben fftiefenfdjlangcn Weitigficnf faft 
berlorett gegangen War. Um fo inniger ftammerte ftd) ber ©laubige an bie int SBahnftmtc aber 
bod) in ber ©runtenljeit entftanbenc, abgefd)inadte ©djitberung boit beut „großen ©rachen ober 
©ic SBaläenfdjtangc (Cylindrophis rufa). 
ber alten ©djlattgc, bie ba heißet teufet ober ©atgttaf unb aufgeworfen Warb auf bie ©rbc, um 
bie gange SBett gu berühren", unb mit beut Vegriffc ©radje berbanb ftd) nad) unb nach bev beS 
©eufelf, bif gulefjt bie Benennung ©rad)C gtt einem ©d)meid)etuamen boit jenem fctbft Würbe. 3 » 
biefer Vebeutung Wirb baf SSort nod) heutigentagef bon beut Volte gcbraud)t, unb gWar feinefwegS 
boit bem gut SBunbergtäubigfeit ergogeneit ^atf)otifeit atteiit, foubern and) bon bett fogenannten 
Sßroteftauten, beifpietfWeife boit ben itt anberer Jpinfid)t fet)r gebitbeten thüringer Vauertt. 
3ut 3cit bef alten ©eßitcr, atfo ©itbe bef fcdjgeljnten 3at)rt)uubcrt§, War bie Vßett noch 
fo arg berborben Wie heutigentagef. ©er gegenwärtig allgemeine Unglaube erfiittte bamatf um' 
Wenige Iid)tbottc ®öpfe, unb ber 9Jtärd)eitfram würbe gläubig hingenommeit aud) boit ©enen, melcfe 
fid) Siaturforfdjcr nannten, ©efjitcr t)at fid) rcblid)c 9Jtüf)e gegeben, bie ©rachen 311 fdjtlbern un& 
befhatb Slttcf gufantmett getragen, Wal ihm Wichtig erfd)ictt. „©ifer ltauteit ©rad, tompt bet) bm 
©riechen boit bem fd)ätpffett gefid)t her, bub Wirt offt bon bett fdjlattgeit iitgemeiit berftauben. 
3nfoitbert)cit aber fot man biejeitigctt fd)taitgcit, fo gtojj bnb fdjWet boit tet)b, alt anber gröffeBeiK’ 
übertreffen, ©radett f)eiffen. ©tub bert)atben gegen ben fd)taitgeit, Wie bie groffett Wallftfd) gegen 
