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Ijcilttiißntäßig große Sluge geigt einen länglichen ©tcriu ©ie Siafeittödjer öffnen ftd; nad) oben. 
Söeibe Sungett fittb auggebilbet. 
2lUe heilen unb ix>affevvcic£jcn Sauber bev alten unb neuen SBclt beherbergen 9liefeitfd)tangen; 
cg iffc aber uid)t unmöglich , baß fie in früheren Seiten einen größeren SßerbreitungSfreiS h a ^ en als 
gegenwärtig, ©ic bewohnen borgugSWetfc bic großen SBalbungen, am Itebften unb f)äuflgften fotd;e, 
toeldje bon fjlüffeu burd)fd)itittcn ober überhaupt reief; au SBaffer finb; einzelne Wirten bon ihnen 
fomnten jebod) and; in troefenen ©cgetibcn bor. Mehrere Slrtett ftnb ed;te 2öaffertl)icre, Weldje nur, 
um fuh gu foulten unb um gu fd)lafett, bie fyliiffe, ©ecu unb ©iirnpfe berlaffeit, iljve.Sagb aber haupt? 
fädjlid) in beit ©eWäffertt ober bodj am staube bcrfelbcit betreiben. Slnbere fdjeitten bag SBaffer gu 
meiben unb big gu einem gegriffen ©rabc gu fdjetteu. ©er Sau if)reg Slugeg läßt fie alg 9tad)ttf)iere 
erlernten, bic Seobad)tuug ber ©efaugetteu herüber feinen Steifet auffotnmen. SlUerbingg 
fiet)t man bic 9ücfeufd)lattgeu itt ihren heimifd)cn SBälbertt bei Sage ftd) bewegen unb gu biefer Seit 
gelegentlich and; Seute machen; ihre eigentliche 9vegf amfeit aber beginnt mit ©intritt ber ©äntmerung 
unb enbet mit aubrecbcubem SDtorgen. hierüber liegen aUerbingg ttod) feine Seobad)titngeit bor, 
aug beut fehl' einfachen ©rttubc, Weil bie bon 9iiefenfd)laitgeu bewohnten ©egenbett Währettb ber 
9iad)t bem Scenfdjett uttgitgäugfid) ftnb, unb and) bic ©unfetl)eit ©rforfd)tutg beg fyreilebeng erf^Wert 
ober unmöglich macht : an ben ©efaugetteu hingegen benterft man halb genug, baß fie boUfontmeue 
Stad) tthiere fittb. © 0 . träge unb 'ruheliebenb fie ftd; übertageg geigen, fo munter unb lebhaft finb fie 
beg 9iad)tg. ^eht erft begiutteu fte ftd; gu bewegen, — je^t alfo Würben ftc im freien if;r ©ebiet bttrd)? 
flreifctt, Jefct auf Dtaub attggcheit. Uebertageg fteft mau fie, in beit berfd)iebettftcn ©tetlungen gufammen; 
gerollt, ber 9M;c pflegen ober ber ©outtenWärme fid) t)iugebeit. ©ingelue Wählen ftd; hiergu $efg; 
blöcfe, trocfeite ©teilen ober über bag SBaffer emporragettbe Slefte, attbere erflettern Säume, wiebeln 
fielt im ©egWcigc berfctbcit feft, berfnäueltt ftd; ober laffctt ben borberen ©h e tf Seibeg tief herab? 
hängen; attbere fliehen ftd; eine freie ©teile int ©icfid)te, auf ^elggefimfcn, au ben ©drängen uitb legen 
ftd; hier mehr ober Weniger laug geftreeft ober itt ben fogeuaunten Heller gufantmengerollt, ruhig f;iu. 
2111c bewegen fiel; fo Wenig alg möglich, eigentlich nur, Wenn fie @efal)r fürd)ten unb einer folcheit gu 
entgehen fueben, ober aber, Wenn fie lange bergeblid) gejagt haben unb nunmehr eine Seute ftd) il)uen 
öarbictet. ©attu löft ftd) plöplid) bie Serfttotuttg, unb bag gewaltige £l)ter ftürgt fid) mit Slttf; 
Bietung feiner bolfen Ära ft auf bag crfel)ene Opfer, paeft cg mit bem immerhin fräftigen ©ebiffe, 
umwittbet eg, iubem eg mehrere 9iittgc feitteg Seibeg bitbet, giel)t fid) gufammen unb erftid't eg 
unfehlbar. 9iad) einigen Schütten hat and) ein ftarfeg ©l)^ 1 ' auggelitten; bie ©d)tange wiefett fid) 
bcbäd)tig log unb beginnt nunmehr bag fd)Wicfige ©efd)äft beg Serfd)lingeng. ©ie ©djaucr; 
gefd)id)teit, Welche ergäbt unb geglaubt Werben, finb unwahr: feine cittgige 9cicfcufd)tange ift im 
©taube, einen 9Jleufd)ett, ein 9liub, citt^ferb, einen großen §irfd) gu berfd)liitgett; fd) 0 tt bag 
hinabwürgen eitteg ©hiereg Don ber ©rößc eineg 9tcf)eg berurfad)t and) ben 9liefett biefer Familie 
faft ituübcrWiublid)C ©d)Wierigfeiteu. Sm haften ©rabe abgefd)tuad't ift bie Slttgabe, baß bie 
9iiefenfd)lattgc größere ©l)‘ erc uttr bewältige, iubem fie Warte, big ber ©h e ^ beg Seibeg, Weldjett fie 
nicht hiuabwiirgcn f'attn, in f^äulniß übergegangen, ebettfo abgefd)iuadt bie hierauf begiiglidte Sc; 
merfung , baß ber ©cifer ber©d)lattgc eine faulige Serfefcuttg beg tl)ierifd)en Seibeg rafd) herbeiführe; 
betttt matt hat feine hierauf begügticbett Seobad)tuugen getnad)t. ©agegett ift eg begrünbet, baß 
and) bie 9iicfenfd)tangc ttad) reid)lid) genoffener 9cal)rung in einen Suftanb großer ©rägbeit oerftnft 
unb battu Weniger alg fouft auf ihre ©idjeruttg Sebctd)t nimmt, ©ieg aber gilt, wie benterft, für 
alle ©dilaitgett überhaupt. 
lieber bie Paarung freilebettber 9Üefeufd)laugett fittb, fobiet mir befauut, nod) feine eingcl)enbeu 
Beobachtungen augeftellt Worben. Scan Weiß f)iufid)ttid) ber ^orfpflangttng nur fobiet, baß cittgetue 
9(vteu ©ier legen, aug betten ttad) geraumer Seit bic Suttgeit fd)tüpfcn, attbere bie ©icr foWeit aug? 
tragen , baß bie Saugen tebenb gttr SBclt fommett. 9ltt ©cfangetteu hat man wicberhott beobachtet, 
baß bie Stuttev ftd) ihrer ©ier in einem gewiffett ©rabe annimmt, fie mit ihrem Seibe bebedt ttub fo 
