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Sie ©djfangen. 33tpern. ©pießottern. 
unaufhörlicher Söetoegung, fobag man i^re f^-arbe ntd;t red;t erlernten fann, mtb unaufhörlich Juden 
ihre 33iffe, tote aug einer büftern SBettertooIfe bie 93U^e r tiad) bem 9tuf)eftörcr hin. SRie aber habe 
id) gefehlt, baß fte and) nur einen gttß toeit abftdjtlidj »orgefpritngen toäre; gutoeilen nur, toenn man 
fte plötjlid) in einer geftredten Sage überrafcht, too fie ftd) nid)t bie Beit nimmt, ben gangen Seib 
tellerförmig aufgurotteit, fonbern blog bett §alg eingiel)t uub bann mit fd)nelfer 53etoegung ihn toieber 
auggieljt unb gubeißt, gefd)ieht eg, baff bicfe ffietoeguttg aud) ihren übrigen Körper ettoag oorfdjuetlt. 
„Oft rerräth fid) bie Äreugottei' in il)rcr bliuben Sogljcit fclbft, toenn fte, int ©rafc ober 
©efiräudje oerborgen, oon 35orübergeheitbett itid)t bemerft, anftatt ftd) ruhig gu Verhalten, ein toilbeg 
©egifdj erhebt unb nad) ihm beißt, fobaß man fie oft nidjt eher toahrnintmt, alg big man felbfi ober 
bod) ber (Stiefel unb bie Kleiber ben 23iß fd)Ott toegl)abett. Butoeilcn flieht fie gleich nad) bem elften 
ober gtoeiten ®iffe; öfterg fd)leid)t fte fid) aud) fdjott, toettn fie üDicttfdjctt in ihrer Scälje bemerft, ol)uc 
SBeitereg baöott." Setjtereg gefd)iel)t beg fftadjtg, toenn fie toirflid) Oollftänbig munter ift, getoiß 
regelmäßig, unb bal)er mag eg fomntett, baß um biefe Beit toeit toeniger üöiettfcheu oon ihr gebiffen 
toerben, alg man annehmen möd)te, and) toettn man in 33etrad)t giel)t, baß ttad) (Sonnenuntergang 
ihre Siebliitggorte nur toenig befud)t toerben. 
Oie 9ial)ruttg ber föreugotter befteht Dorguggtoeife, febod) nid;t augfd)Ueßlid), in toarntblütigcit 
gieren, iitgbefoubere in SJiättfcn, toeld)C fie jebent attberett $raße oorgieljt, ©pifmiäufen unb jungen 
9Jtaultoürfctt. Situ meiften miiffen, ttad) Sen 5 , bie ©rb = ober Sld'ermäufe (33b. II, ©. 158) Ijers 
halten, „toeit fte unter unferett Sftäufearteit bie langfamften unb gutniütt)igfteu fittb, toeit feltcner bie 
fd)ttellett, fd)laucn Srelbmäufe. <Sf>ijjmäufc toerben aud) ttid)t oerfd)ont. SDcauttoiirfe h^bc id) gtoar 
ttod) nie im Sdlagett ber Ottern gefuttben, gtoeifle jebod) nidjt im geritigfiett baran, baß fie fid) toeiblid) 
an bem fetten ©djtuaufe labett toerben, toenn fte gufäHig eitt STieftdjen ooller Bungen ftnbett." ©aß fie 
bie 9)täufc nicht btog über, fonbern aud) unter ber ©rbe fangen, geht aug ben Uutcrfud)ungeu ttitfcreg 
Seng l) ei 'ttor; beim er fanb in bem SDtagen ber 0011 ihm gerglieberten, tote er fugt, öfterg junge, gang 
nadte üJtäufe ober <S^it^mäuf e , toeldje fie bod) nur aug bem unterirbifdjen D'icfte geholt haben fonittcn. 
Buttge 93öget , gutttal bie ber ©rbbrüter, mögen ihnen oft 511 m Opfer fallen, unb eg ift feinegtoegg 
untoaf)rfd)einlid), baß fte oicle Siefter augraubeit. ©arattf hin beutet aud) bag betragen ber alten 
3$ögel, toelcfje , toenn fie eine Otter erblidcn, einen großen Samt erheben, überhaupt lebhafte Unruhe 
an ben Sag legen. $rih"d)e oergehrett fie toot)t blog im fJiotljfall, ©ibed)fett nur, folaitge fie fclbft 
nod) jung fittb. ,,©g ift merftoürbig", fd)ilbcrt Seng, „gu beobachten, toeld)e uiiübertoittblichc 
33 egierbe ttad) SJtäufemorb ihnen angeboren ift. ©elbft in ber ©efangcnfd)aft, too fie fid) frcitoiüig 
bem .Jpuugertobe toeifjett unb nid)t leidjt ein anbereg Sl)icr, ol)tte gercigt gu fein, mit il)ren 33iffett 
Verfolgen, felbft ba, fage id), beginnen ihre SSIitfe, fobalb fie eine üftaug crfdjaueit , 001 t toilber SCRovbs 
gier ju f unfein, ihre 33iffe gudett nad) bent hctvntlofett Sl)ierdhett, cg toirb in toilber Seibenfdjaft 
gemorbet, aber nimmermehr Oergel)tt. ©obalb eg entfeelt öor ihnen liegt, fehlt bie fiißc 9luf)C in 
ihre ©eeleit gurüd, toeldte ber l)einttüdifd)e 33öfetoid)t fütjlt, ber feinen langOerhaltenctt fJtadjeburß 
cttblid) int 23lute beg Derl)aßtcit ^eittbeg gefühlt hat. Oft habe id) einem foldjett ©djattfpicle gugefeljcn. 
Btt Giften, tooritt ftd) gehn big gtoattgig Ottern ttebft Oerfdjicbcttctt attberett ©d)langett, 33 littbfd)lcid)cn, 
©ibed)fett, fJvöfcCjett tc. befattbett, itt betten ber tieffie Triebe unb gegcitfcitigeg Vertrauen herrfd)te, ließ 
id) plötzlich eine ÜÖtaug fprittgett. ^urdjtlog läuft fte herum; fte glaubt itt guter ©cfellfdjaft gu fein 
unb fd)cut fid) nid)t, bett Ottern auf Seib ttttb Ä^opf gu Impfen. Biber fiel)e, ba gicl)en bie Slrgett 
.fktlg unb ßopf gufamntett, ipre Blugett glüpett, ipre Bunge tritt mit fdjiteUcit ©d)toingungcit heroor; 
in allen ©den hört mau gifdjeti, unb halb trifft 33iß auf 33iß, ttad) if)r aUcitt gerichtet, bie Suß. 
91odj toeiß fte uid)t, toemg gilt, ©ie toeidjt ben Oiffctt aug, fpringt t)iu ttttb her; bettu nirgeubg 
fann fie ruhen, ©a trifft fte cttblid) bie giftige 2 Baffe; fte gudt, fdjtoiflt auf, fd)toauft, fällt auf bie 
©eite uub ftirbt. 9 iod) ftnb bie aufgeregten ©cmütljcr nidjt beruhigt; man hört fjier unb ba noch 
eittgeltte gifd)ett ttttb fteht fte in bie Suft beißen; aber halb f ehrt mit bem Sobe beg ^eittbeg 9t»h e un & 
Trieben guriid." 
