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Sie ©drangen. 23ipcnt. ©picfjottern. 
jungen, ipeld;c eilt 2 öeibd;en jur SBett bringt, rietet fidf; nad; Sitter uub ©röfe bei* SRutter: jüngere 
Reefen bereit fünf bis fed;S, ältere stoölf bis bierje^n ©tüd. ©aS ©erlegen felbft ift Don fieitg 
ebenfalls beobachtet nnb feljr auSfüf;rtid; befdjrieben toorben. „Sßemt bie Otter l;cdt", fagt er, „fo 
liegt fte auSgeftrecft ba nnb brüdt ein ©i nad; bem anberen aus ber SRünbuitg beS ©armfd;taud;eS, 
in toeld;en bie ©iergättge münben, l;erbor, ohne Btoeifel abtoedjfelnb, fobaf, toettn auS bem einen 
(giergange ein (Si gelegt ift, eines anS bem anberen folgt. ©eint Segen l;cbt fte beit ©djtoans fd;ief 
uttb oft in einem ©ogen empor, toäljrenb ber Seib auf bem ©oben rul;t. ShtfangS ift letzterer bis 
311m ©d;toattsc bid; fobalb aber baS elfte © gelegt ift, fiel;t ber 3 nfd;atter febr bentlid; baS folgenbc 
nad;rüdeit unb bemerft, toie ftd; jebeSmal hinter bem 311 legenben © ber Körper einsieht, um eS 
toeiter unb enblid; f;erattS3itpreffeit. 3 tt>ifd;en bem ©*fd;eitten ber (gier »ergeben febeSntal mehrere 
Minuten, guiucilen aud; ©iertel; ober gange ©tunbett. Säl;renbbent ift nad; meinen vielfältigen 
©eobad;tuitgen bie $reu3otter ungemein gutmütig. 
„®aum ift baS © gelegt, fo bel;nt fid; aud; baS barin befinblid;e Suitge , serreift bie feine 
(gifd;ale unb fried;t tjeroor. ^ept tjäugt il;m nod; ber ©otterfad im Seibe; er aber bleibt liegen, 
itibent baS Sf;ierd;en beim £)erumfried;en bie Stabetgcfäfe gerreif t unb nun, in jeber §inftd;t 
ootlfommcn, ol;ttc an SDtutter unb ©ater 311 beiden, auf eigene ©efa^r ben argen SebenSlattf beginnt. 
„©eiitetfen ittuf id;, baf bie ^reugottev boSl;aft geboren toirb unb untoiberruflid; bis an i^r 
SebenSenbc int ©Öfen oerfjarrt. 2 >d; habe fold;e SI;ierd;en, nod; toäljrettb fic Don bem eben Oerlaffencn 
©i gang nafj toatett, toentt id; fie berührte, sifd;en hören unb grimmig um ftd; beiden jcljen; aber id; 
ntuf sugleid; aud; gefielen, baf nid;t ade mit gleicher ©oSl;eit 3m* ©Seit fontmen, ba immer, aud; 
unter ©efdjtoifteru, fid; gutmütige finbeit. 33 orgügiicC;en ©pafj Ijat eS mir gemad;t, baf bie fleinett, 
faum bem ©i entfdjtüpften Otterdjen, iitbent fte anfaitgen t;eutm3idricd;en unb ftd; mit ber ©Belt 
befannt 311 mad;en, getoöl;nlid; and; nicht oergeffett, beit Döadjen Don Beit 31t 3 e ü 3 U öffnen, iljre 
SobeStoaffctt, bie ©iftsäljne, babei emporrid;tett, ben jpittterfopf itt bie ©reite beljnen unb fo ftd; auf 
il;r berüchtigtes £>attbtoerf vorbereiten. 
,,©ci ber ©eburt fmb fte meift 7 3 oH ober ettoaS barüber lang uttb itt ber ©Ritte beS Körpers 
ettoa 4 7 a Sinie bid. ®opf, ©d;ilber, ©d;uppett, 3 äl;tte, 3 aMtf)äbe tc. fiitb ivie bei bett Sitten 
gcftaltct, fie aber mit einer fel;r feinen, burd;ffd;tigen, lofe anliegenbett Oberhaut befleibct, unter 
toeldjcr bie $arbc iveit heller et*fd;eint. ©ßettige ©Riituten ober ©tutibcit nad; ber ©eburt ftreifett fte 
biefe Oberl;aut gang toie bie Sitten ab, unb fo ift betttt bie Häutung baS erfte toid;tigc @cfd;äft 
il;reS SebettS. 
„Unter beit bei mir geborenen Ottcrd;en t;abe id; immer nur ettoa ben fünften Sfjeil ©Rännd;en 
gefunbeit, aud; brattfeit toeit met;r ©öeibdjett als ©Rättnd;en, bagegett ebettfoviel alte ©Rännd;ett als 
alte ©ßeibd;eit. ©BaS mag bie Urfad;c biefer ©rfdjeinuttg fein? 
„üftod; toill id; barauf aufnterffam mad;eit, bajj fid; bei ber ^reusotter feilte ©pur voit ©Items, 
Äiitbers unb ®cfd;toiftertiebc seigt. ©obalb baS Otterd;en baS SageSlidjt erbtidt l;at, geht eS, otjitc 
bie gerittgftcn Slnfpriidje an bie Siebe feiner SRutter 3U machen, bie ftd; bod; nid;t um il;t*e föinber 
befümmert, uttb ol;ne mit feilten ©efebtoiftent einen freuublid;eit ©lid 3U tocd;felit, feinen ©oeg. 
SRatt fittbet biefe fteinen Sl;ierd;cn, betten baS ©etoufjtfein eigener $raft ©Rutl; unb ©elbftvertraucn 
verleiht , Vereinselt t;ier unb bort. Slber befitjen fie aud; toirflid; fd;oit, toeitit aud; nur in geringem 
SRafje, ihren Stutl;eil beS töbtlid;eu ©ifteS, auf beffett ßraft fie ftd; 3U verlaffett fd;eitten? ©S toar 
tool;t ber ©Rül;c toertf;, hierüber einige ©erfnd;e ansuftclfcn. 3 dt nal;tit bat;er eilt BungeS, baS ettoa 
in fünf Sagen hätte geboren toerben müffett, auS einer Sitten, toeld;e id; 31t biefem Btoede foebett 
getöbtet hatte, burd;ftad; ihm beit Äopf an ber ©teile, too bie ©iftbriifeit fi^ett, mehrmals mit einer 
Siabet unb oertounbete bamit einett ®reugfd;itabel, toeld;cr aber baOoit gar nid;t litt. ©Rit einer 
anberen jungen Otter unb einem anbereu föreusfdjttabcl verfuhr id; bann ebenfo, aber toieber mit 
bentfelbeit ©rfotge. ©alb barauf lief id; eine junge, l;albtoüd;fige SJRattS in eilten haften, tooritt 
ftd; fed;S3e^lt, im ©urd;fd;ititt fed;S Sage alte, bei mir ge^edtc $reusottcrd;ett befattbett. ©ie SJtauS 
