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ce qui nous porte à croire que le Puma 
n eft point un lion , tirant fon origine 
des lions de l’ancien continent , & qui 
auroit enfuite dégénéré dans le climat du 
nouveau monde i mars que c eft un animal 
particulier à l’Amérique, comme le font 
auffi la plupart des animaux de ce nou- 
veau continent. Lorfque les Européens 
en firent la decouverte , ils trouvèrent eu 
effet que tout y étoit nouveau , les ani- 
maux quadrupèdes, les oifeaux, les poif- 
lons , les infeétes, les plantes, tour parut 
inconnu , tout fe trouva diftérent de ce 
qu’on avoir vu jufqu’alors. Il fallut ce- 
pendant dénommer les principaux objets 
de cette nouvelle nature; les noms du 
pays étoient pour la plupart barbares , 
ttes-difïiciles à prononcer & encore plus 
à retenir, on emprunta donc des noms de 
nos langues d’Europe , & fur- tout de 
1 Efpagnolc & de^ la Portugaife. Dans 
cette difette de dénominations , un petit 
rapport dans la forme extérieure , une 
légère reflèmblance de taille & de figure 
fuffirenr pour attribuer à ces objets in- 
connus les noms des chofes connues ; 
de-ià les incertitudes , l’équivoque , la 
confufron qui s’eft encore augmentée. 
