'3^3 H'tJIoire Naturelle 
entièrement , & dans le réel il y a peut-êtré 
plus loin de la caducité à la jeunelîè , 
que delà décrépitude à la mort, car on 
ne doit pas ici conlxdérer la vie comme 
une clîole ablblue , mais comme une 
quantité fufceptible d’augmentation & de 
diminution. Dans l’inftant de la forma- 
tion du foetus , cette vie corporelle n’eft 
encore rien ou prelque rien , peu à peu 
elle augmente , elle s’étend, elle acciuiert 
de la confiftance à mefure «ue le corps 
croît, fe développe & fe fortifie; dès 
qu il commence à dépérir, la quantité de 
vie diininue; enfin Jorfqu’il fe courbe, 
le delseche & s affiiille , elle décroît , 
elle le relîêrre , elle le réduit à rien , 
nous commençons de vivre par degrés 
Sc nous finillons de mourir comme nous 
commençons de vivre. 
Pourquoi donc craindre la mort , fi 
ion a alTez bien vécu pour n’en pas 
craindre les fuites! pourquoi redouter 
cet inftant, puilqu’il ell préparé par une 
infinité d’autres infians du même ordre 
puifque la mort ell auffi nanirelle que 
ia vie , & que l’une & l’autre nous arri 
yent de la même façon fans que nous 
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