37 ^ Hifloire Naturelle 
augmenter nos craintes en raifonnant fur 
ia nature de la douleur. Elle doit être 
extrême, a-t-on dit, lorfque l’ame fe 
lepare du corps , elle peut aulli être de 
très -longue duree, puifque le temps 
n’ayant d’autre inefure que la fucceflion 
de nos idées , un inftant de douleur 
Irès-vive pendant lequel ces idées fe 
fucccdent avec une rapidité propor- 
tionnée à la violence du mal , peut nous 
paroître plus long qu’un fiècle pendant 
lequel elles coulent lentement & relative- 
ment aux lèntimens tranquilles qui nous 
afFeélent ordinairement. Quel abus de la 
Philofophie dans ce raifonnement ! il ne 
mériteroit pas d’être relevé s’il étoit lâns 
conféquence, mais il influe fur le malheur 
du genre humain; il rend l’afpeél de 
la mort mille fois plus affreux qu’il ne 
peut être, & n’y eût-il qu’un très-petit 
nombre de gens trompés par l’apparence 
fpécieufe de ces idées, il feroit toujours 
utile de les détruire & d’en faire voir la 
fauflèté. 
Lorfque l’ame vient à s’unir à notre 
corps , avons-nous un plaifir exceflîfj 
ime joie vive 6c prompte qui nous 
