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morts, ils lesvétiflent, iis leur parîenf, 
ils récitent leurs exploits , louent leurs 
vertus, & nous qui nous piquons d’être ; 
fenfibles , nous ne fommes pas même 
humains, nous fuyons, nous les aban- 
donnons, nous ne voulons pas les voir, 
nous n’avons ni le courage ni la volonté 
d’en parler, nous évitons même de nous 
trouver dans les Ijeux qui peuvent nous 
en rappeler l’idée ; nous Ibmmes donc 
trop indifférens ou trop foibles. 
Après avoir fait l’hilloire de la vie 
& de la mort par rapport à l’individu , 
confidérons l’une & l’autre dans l’elpèce 
entière. L’homme , comme l’on lait , 
meurt à tout âge, & quoiqu’en général 
on puiflè dire que la durée- de fa vie eft 
plus longue que celle de la vie de pref- 
que tous les animaux , on ne peut pas 
nier qu’elle ne Ibit en même temps plus 
incertaine & plus variable. On a cherché 
dans ces derniers teiups à connoître les 
degrés de ces variations, & à établir par 
des obfervations quelque choie de fixe 
fur la mortalité des hommes à difïërens 
âges ; fi ces obfervations étoient alTez 
exadej & aflêz multipliées, elles feroieat 
