®a§ Dtfoffum. 
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faitnfl bu bid; ^infteTCten uitb aud; itod; auf ^ ü dt; f e uitb ©ulen atifteljen, iüeld^e bei bem ©ebattfen 
frot;tocfeff, baff bu if;ren $einb uub beineu gireunb, bie arme ®räbe, meggefntht t;aft. SDie iuert^ 
ooHe feinte, ber bu Dorier fo gegen ein Smbeub ©ier untergetegt I)aft, ift biefe je^t glitdlid; loi; 
geworben. Srofs alt il;rei ängftlidjen ®efd;reiei , trofc ihrer gefträubten Gebern hat bai Dpoffunt 
bie (Sier toerffaetft, eini nad; bem anbent, uub nun fd;att nur, mie ber arme ©ogel im £ofe herum; 
läuft uub fetBft je^t itod; in mal;nmifeiger Stngft nad; feinen jungen ruft!" 
„S)ai fommt alfo oon beinent ®rähettfd;ieffeit her. SBäreft bu barml;ergiger unb gefdfeiter ge; 
mefen, fo märe bai Opoffum mol;l im ©Salbe geblieben unb hätte fid; mit einem ©id;hörn<hen be; 
gnügt ober mit einem -Jpäileiit, mit beit (Stern bei Srttthal;ni ober mit ben Trauben, bie fo 
rcid;lid; bie 3 ^eige uitferer ©ßalbbäumc fd;iitüdeit: Slber id; rebe bir oergeblid; oor!" — 
„SDod; aud; angenommen, ber Sauer hätte baS SD^offiuu über ber Slfat ertast, — bann 
fpornt ihn fein Slerger an, bai arme Sl;ier mit Sufftritten 511 miffhanbelit. S)iefei aber, mot;l ; 
behntfft feiner 93Mberftanbiunfät;igfeit, rollt ftd; gufammen mie eine ®ugel. Setnehr ber Sauer raft, 
beftomeniger läfft ftd; bai Shier etmai oon feiner ©mpfiitbuitg inerten. 3ulefet liegt w<h* 
tobt, aber erfdföpft, bie föhtnlabeit geöffnet, bie 3 unge h e wuit;ängenb, bie Slugett getrübt, unb fo 
mürbe ei baliegen, bii bie ©dfmteiff fliege ihre (Sier auf ben ©elg legte, meitit nid;t fein Ouälgeift 
fortginge, „„©id;erlid;,"" fagt ber ©auer, „„bai ©ieh muff tobt fein."" ©emal;re, Sefer, ei 
„opoffirmt" ihm nur (Stmai oor. Uitb faum ift fein Seinb baooit, fo mad;t ei fid; auf bie ©eine unb 
trollt ftd; mieber in beit ©Salb." 
Sch glaube, baff id; biefe aitmutl;ige ©d;ilberuttg bloi ttod; etmai gu Oerbodftänbtgen braud;e, 
um bai Scben unb Treiben ber ©eutelratte febem meiner Sefer l;ittläitglid; lernten 31 t lehren. 
S)ai Opoffum ift ein Saumthier, mie feine gange Sluirüftung bemeift. 3Xuf bent ©oben ift ei 
giemlid) langfam uttb nnbel;ilflid;. (Si tritt beim ©et;en mit ganzer ©ol;le auf. 9lde ©emeguitgeu 
finb trag , unb felbft ber Sauf förbert nur meitig, obgleid; er aui einer 9teil;e oon fjaf artigen ©fmin; 
gen beftet;t. Su beit ©aumfronen bagegett tlettert bai Sl;ier utit gvoffer Sicherheit unb and; ziemlich 
l;urtig umher. ®abei fommt it;m ber abgefonberte SDaitmen feiner $iitterl;ättbe, mit meld;etit ei 
bie 2 lefte umfpamten unb feftl;alten lattit, fomie ber fftodfdjmang gut guftatten. Seicht feiten hängt 
ei fid; ait lefcterem auf, mie unfere Slbbilbuitg ei geigt, uub oerbleibt ftuttbenlang itt biefer Sage, 
©eilt fchmerfälliger ©au hebert ei freilid;, mit berfelbett @d;nedigfeit unb ®emanbtl;eit z u 
tlettern, mie bie ©ierhättber ober SRager ei oermögen; bod; ift ei auf beut Saunt fo ziemlich oor 
Seiitbett geborgen. 2 lm ©oben muff ei, meitn il;m feilte ©erfolgcr auf bie 9tätt;e gel;eit, gur ©er; 
ftetlung greifen, um fid; gu retten. Unter feinen ©innen ift ber ©erud; befonberi auigebilbet unb 
bai ©fntrberntögett foll fehl' groff feitt. (Segen bleitbenbei Sid;t geigt ei ©mf}finblid;feit unb oerntei; 
bet ei beihalb forgfältig. ©iei genügt alfo, um anguttel;mcn, baff aud; bai ©eftdlit ziemlich gnt fein 
muß. S)ie aitberett ©ittne aber ftebett ungmeifelhaft auf einer fehr itiebrigen ©tufe. 
Sn ben groffeit , bttnllett ©Sälbern fd;leid;t bai Of)offum Sag unb 9iad;t uml;er, obgleid; ei bie 
£)uufelheit immer bem Sid;te oorgieht. S)a aber, mo ei ®efal;r befürchtet, ja fd;oit ba, mo ihm bie 
§ede befd;merlid; fällt, crfd;eint ei bloi nad;ti, oerfd;läft ben gangett Sag itt ©rbhohleit ober 
©auml;öhlungen. 9tur gur 3 cit ber ©aarung lebt ei mit feinem ©3eibd;ett gufammen ; im gangen 
übrigen S<*h re führt ei ein einfantei, ungefeltigei Sebeit nad; 2lrt aller ihm nahe oermattbten Shiere. 
©i hat feine beftimmte ©Bohnung , fonbent bettu^t jebeit ©dflupfminfet, ben ei nach oodbradfter 
9iad;tmanberung mit Einbruch bei SOtorgeni entbedt. Sfl ih m ^ ©lücf befonberi günftig unb 
finbet ei eine §Öl;lung auf, in melier irgenb ein fd^ma<her fftager mohnt, fo ift il;m bai natürlich 
um fo lieber; beim bann muff ber Urbemol;tter einer fold;ett ©el;aufung il;m gleid; gur Nahrung 
bienen, ©i oergehrt, mie mir aui ülububoit’i ©d;ilberuitg annehmen föttneit, alle flehten 
©äugethiere unb Sögel, meldfe ei ermifd;eit fauit, ebenfo aud; ©icr, mancherlei Surd;e, gröffere 
®erfe, bereit Saroeit uitb felbft ©Bürmer, begnügt ftd; aber auch itt ©rntanglung oon thierifd;er 9tal;= 
ruitg mit ©auntfrüchtett, g. ©. mit 93caii unb itaf;ruitgihaltigen SBurgelit. ©lut gieht ei adelt 
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