©te SSafferratte. 
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©etreibeevnte untgefomnten ift. ®ie freffett bic £>alme über ber 3Burgel ab, um bie 3lel)re gunt ^atte 
gu bringen ; borf) Inlett fie and) als geriefte Kletterer bie SJiaiSförner auS beit 3lel)rctt ober reifes Obft 
tmin ©Malier unb beit 33äumen Ijerab." Sljievifdje 9iaf)ruttg oerfd)mäf)en unfere SJtäitfc and) nid)t. 
3>m Sßaffcr müffett Kerbtf)iere unb bereu Sarreit , teilte SrofdEje , 5t[dC;c uitb Krebfe il)ttett gut* 99M)fs 
geit bienen, ben@erbent f reffen fie gange ©tüde ooit ben eiitgemeidjten Sl)ierf)äuteit ab, ben int ©rafe 
briitenben 33ögeltt neunten fie bie ©ier meg u. f. ln. 3jm v*perbfte ermeitern fte i^rett 33au, inbent fie 
eine 3Sorratfj3fammer anlegett unb biefe burdfy ©äuge mit ifjrem alten Riefte oerbinben. SDiefe 
Kammer füllen fte aus nalje gelegenen ©arten. unb Reibern mit Orbfett , 33ol)iiett , ^luiebeln unb 
Kartoffeln au uitb leben Iferoott mäl)tettb beS ©pätljerbfteS unb Svül)j;af)r3 , ober folangc baS 3B etter 
ltod) gelinbe ift. 
(Sr ft bei fiarfent fyroft berfadett fie itt ©djlaf, ofjtte jebod) babei gu erftarreit. Sitte feljr fetten 
gemaljrt man bie f^ci^rte einer SBafferratte ober ©tjjermauS auf bent ©dfttee ; iit ber Sieget »erläßt 
fie bett 33 au Jbäf)renb ber fättereu 3al)reSgeit gar nidft. 33ei ftrengem größte gelten gum ©tiicf feljr 
biete biefer fdjäblidjen Sljierc gu ©runbe. 
£)ie 33erntef)ruitg ber Söafferratteit ttttb ©djerntäufe ift bebeuteitb. SDrei bis hier SJlal int 
3al)re finbet mau in bem tbarmeit, meid) auSgefiitterten Siefte 2 bis 7 2>uttge, oft iit einem Siefte 
foldje bott betriebener Färbung gufamntett. 3 u ' üe ^ eu finbet mau bie Slefter and) in bidjtent ©e; 
ftriipp unmittelbar über ber ©rbe unb ljödjft fetten int SM)r. ©in fotdt;eS Steft befdjreibt 331a; 
fittS. „ ©S ftattb brei $uß Ijodj über bem äöafferfpiegel, mie ein Stoljrfängerneft gmifdjen brei 
©djilffteitgel eingeflodjteit , etma breiig ©djritt bottt trodfeiten Ufer ab , mar fugetritnb , auS feinen, 
meidjeit ©raSbtättern gebaut, am ©iitgauge gugeftopft, batte außen etma hier, ittmenbig menig über 
gmei 3 btt int Shtrdjnteffer uitb enthielt gmei bafbermadffene 3>itttge bon foljlfcljmarger Färbung. 
©ineS ber alten St)iere, baS bei meiner 9lnnät)erung fid) bont Stefte entfernte uttb tttS SBaffer 
fpraitg, mar ebenfalls fd)marg bon $atbe. ©S fdjmatitm uitb taudjte mit großer ©efdjidlidjfeit. 
Sie Sitten fonütett nur fd)mimmeitb gttm Stcfte gelangen , iitbent ber Seid) bom Ufer an bis gum 
Slefte burdjgängig 2 bis 27* $itß Xicfc befaß, uttb maren bann gegmitttgeit , an einem eittgigeit ©djilfs 
ftenget iit bie .fpöljc gu Hottern. Ser gemöljitlidje Steftbau ber 3Baff erraffen ift fo abmeidjeub, unb 
bic ©efegeuljeit , citt unterirbifdtjeS Steßt iit einem naljeliegeubeit Selbe unb ©arten ober itt ber au ben 
Seid) aitgrengenben SCßiefe, ober eilt Sieft auf ber ©rbe iit bid)tent ©ebiifd) auf ben Seid)bantm gu 
bauen, mar fo güuftig , baß fid) feine ©rfläruitgSgrüube für biefeS abmeidjenbe 33erl)alteit gu ftnben 
bermögeit. glätte id) baS Steft beim Slitffudjeu boit Sloljrfättgers unb Krontaudjeritefterit 
nid^t gufätlig gefunbeit: eS mürbe mir nie eingefallen fein, au ät)ittid)en Orten uad) äßaff erraffen; 
lteftent gtt fud)eit." 
Ser 33egattung geljen taug ant)altetibe ©efpiele beiber ©efd)led)ter borattS. Stametttlidj baS 
SJtätindjeu benimmt fid) fel)r eigeittljümlid). ©S brel)t fid) maitd)iual fo fc^iteU auf bent SBaffer 
l)erunt, baß es auSftef)t, als ob cS bott einer ftarfeit ©trömung halb int SBirbel bemegt, halb Ijerunt; 
geibälgt mürbe. SaS 9Beibd)eit fd)eiitt giemtid) gleirf;giltig gugufel)eit, erfreut ftd) aber bod) mot)t feljr 
att biefeit ©fielen , beim fobalb baS liebeStolle 9Ü f täitnd)ett mit feinem Steigen gu ©ttbe ift, fdfmiiitnteit 
beibe gemöl)ttlid) gemütt)tid) neben einanber, unb battit erfolgt faft regelmäßig bie 33egattung. Sie 
SJlutter pflegt it)re Kinber mit großer Siebe unb bertt)eibigt fie bei ©efa^r. SBenn fte bie Kleinen iit 
bem einen Scefte itid)t für fid)er t)ält , fd)leppt fie biefelbeit int SJtautc itac^ einer auberit ^)öf)te uitb 
fepmimmt babei mit if)itcn über breite Slüffe ttitb ©frönte. £)ic eigene ©efa^r bergeffettb, läßt fie ftd) 
gumeileit mit ber §aub ert)afd)eu ; aber nur mit SJtüfie faittt man bann baS Suttge , me Id) es fie trägt, 
iljrcit 3^t)nett cntmiitbeit. „3ßerben bie jungen, /y fagt Sitäiitgev, „gufäUig mit ber 5|3flugfd)ar auS= 
geadert unb nid)t fogleid) getöbtet, fo eilt bie üütutter fdfmelf l)erbei unb fud)t, fte rafdj iit einer 
anbereu ^ö^le gu verbergen , ober trägt fie, mcitit eine fold)e in ber Släf)e itid)t gleid) aufgufiitben ift, 
unter baS itäd)fte 33ufd)merf, um fie eiufimeitcn bort gu fd)iit 3 eit. @eratl)eit bie 3uitgcit burd) einen 
plöblid)eit Singriff iit @efal)r, fo Dcrtfyeibigt fte bie SJlutter mit Kiil)nl)eit unb ©efd)id, fpringt «fputt; 
