Ï9 0 Hijïoire Naturelle, 
primitif & les matières végétales ont ét2 
entraînées des éminences de la terre danj 
les profondeurs de la mer , fur le fo'i“ 
de laquelle elles ont formé les première* 
couches de fable virrefcible, d’argile, 
fehift & d’ardoife, ainlà que les minièt^f 
de charbon, de fel & de bitumes 
dès-lors ont imprégné toute la maflé 
mers. La quantité de végétaux produit* 
& détruits dans ces premières terres , 
trop immenfe pour qu’on puille fe 
repréfenter; car quand nous réduiriou* 
la fuperfîcie de toutes les terres élevée* 
alors au-delïi)s des eaux, à la centièm® 
ou même à la deux centième partie 
la furface du globe , c’eft-à-dire .a cco'^ 
trente mille lieues quarrées, il eft aifé i 
fentir combien ce vafte terrein de cOJ^ ’ 
trente mille lieues fuperiicielles a produit 
d’arbres & de plantes pendant queîquf^ 
milliers d’années , combien leurs dérri' | 
mens fe font accumulés , & dans qaeÜ^ 
énorme quantité iis ont été entraînés ^ 
dépolés fous les eaux, où ils ont forU’tt 
le fond du volume tout auiîî grand dt-'* 
mines de charbon qui fe trouvent i 
rant de lieux. Il en eft de même de* ' 
