EIN UNIKUM AUS DER NIEDERL. REFORMATIONSZEIT 1 77 
Uber den näheren Inhalt des Druckes gibt schon der weit- 
schweifige Titel (Fig. i) gut Auskunft. Der Verfasser handelt 
in den einzelnen Teilen seiner Schrift 'Von der schrecklichen, 
nahe bevorstehenden Zeit des Antichrists', 'Von den Vorläufern 
und Boten des Antichrists, die jetzt sehr zahlreich sind wie diese 
verdammten martinianischen Gesellen, die wahren Trabanten 
des Antichrists', 'Von den unstandhaften Menschen, gelehrt und 
ungelehrt', 'Von den verfluchten unseligen geistlichen Personen, 
die rebellisch aus den Klöstern in die Welt laufen und iiber die 
Priesterinnen, die sich nicht wollen besinnen', und zuletzt 'Von 
dem strengen Gericht Gottes'. 
Dass der Verfasser die bevorstehende Ankunft des Anti- 
christs, öder Endechristes, wie man ihn mit volksetymologischer 
Umdeutung bezeichnete, fiir seine Polemik gegen die Ketzer 
und seine Abrechnung mit den iibeln Klosterzuständen seiner 
Zeit beniitzte, lag nahe bei der Hand. Es galt vor allem ein 
Thema zu finden, das anziehend und kraftig wirken sollte. Die 
Vorstellung des bevorstehenden Weltgerichtes und Weltendes 
war am Ausgang des Mittelalters sehr verbreitet, und das Interesse 
fiir eschatologische Dinge daher sehr gross. Vor allem sah man 
zu jener Zeit in kirchlichen Kreisen in der zunehmenden Ketzerei 
sowie in der tiefen Verderbnis der Kirche Vorzeichen der nahen 
Ankunft des Antichrists. Anderseits hatte Luther im Jahre 
1520 im 'Brief an den christlichen Adel deutscher Nation' den 
Papst und den Antichrist gleichgesetzt, und im Herbste des- 
selben Jahres erschien seine Schrift 'Adversus execrabilem Anti- 
christi bullam', die er auch in deutscher Bearbeitung herausgab 
unter dem Titel 'Wider die Bulle des Endchrists', so dass damals 
der Name Antichrist fiir den Papst unter den Anhängem Lu- 
thers zu einem Schlagwort geworden war.^ 
Der Antichrist und die Vorzeichen seiner Ankunft waren also 
ein Thema, das sehr beliebt und oft behandelt war und ganz 
im Einklang mit der religiösen Auffassung der Zeit stånd. In 
seiner Darstellung der Geschichte des Antichrists weicht unser 
' H. Preuss, Die VorsteUungen vom Antichrist im späteren Mittelalter, bei Luther 
und in der konfessionellen Polemik. Lpz. 1906. 
