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FAUNE DES VERTÉHUÉS DE LA SUISSE. 
IL POISSONS CARTILAGINEUX OU CHONDROPTÉRYGIENS 
1. Sturioniens. 
2. Plagiostomes. 
3. Cyclostomes. 
Il est aisé de voir comment, avec l’interventioii de nou- 
veaux caractères tirés des brancliies et des mâchoires, 
cette dernière classification de Cuvier constitue un progrès 
immense sur toutes les précédentes. 
A peu près à la même époque, d’importantes recher- 
ches sur les poissons fossiles amenèrent le célèbre natura- 
liste neuchâtelois Agassiz ' à donner dans le classement 
une importance prépondérante aux téguments et à leur 
revêtement. 
Reconnaissant d’importantes différences dans la dispo- 
sition, la nature et la structure des plaques ou des écailles 
des poissons tant fossiles que vivants, et constatant dans 
les diverses époques géologiques l’apparition successive ou 
la prédominance de telle ou telle forme du revêtement, il 
répartit toutes les espèces connues dans quatre ordres 
qu’il nomma : 
Placoïdes, Gtanoïdes, Cténoïdes et Cycloïdes ; 
les deux premiers, de beaucoup les plus anciens, ayant 
perdu de plus en plus de leurs représentants dans les di- 
verses transformations de la surface du globe ; les' deux 
« 
derniers, de création bien plus récente, ayant au contraire 
pris un développement croissant jusqu’à nos jours. Bien 
qu’attirant l’attention sur de précieux caractères, cette 
^ Agassiz, L. Becherclies sur les Poissons fossiles; Neuchâtel, 1833 à 
1843; 5 vol. 4“, pl. folio. — PJssai sur la Classification des Poissons; 
Neuchâtel, 1844. 
