2 FAUNE DES VERTÉBRÉS . 
ment étrangers à nos eaux ‘ ; les trois autres renferment 
la presque totalité de nos poissons suisses. 
Depuis la classification de Cuvier* qui reposait principale- 
ment sur la structure des rayons des nageoires, bien des systè- 
mes ont été proposés pour la subdivision des poissons osseux. 
Plusieurs caractères d’importances variées ont été successive- 
ment mis en avant. Bien que l’on ait cru, au premier abord, 
pouvoir trouver facilement des traits distinctifs plus profonds 
que l’aspect du rayon, on n’a pu cependant jusqu’ici s’affran- 
chir complètement de la direction première donnée par l’illustre 
auteur du Règne animal. Souvent, les nouvelles classifications 
n’ont réussi qu’à rompre des affinités en apparence légitimes et 
naturelles, et à mettre en opposition des caractères dont la pré- 
pondérance est encore fort discutable. 
En montrant, dans la structure intime des rayons de diverses 
sortes, comme un parallélisme entre les formes de ceux-ci dans 
les différents groupes et les degrés du développement plus ou 
moins parfait de ces organes, Kner ® a, en même temps, accusé 
la valeur du rayon et réduit, semble-t-il, l’importance des coupes 
établies sur ce seul caractère, dans une série de formes, par le 
fait, plus ou moins reliées par les degrés transitoires d’un déve- 
loppement graduel. La plupart des autres traits distinctifs, 
formes extérieures, pharyngiens, écailles, vessie, etc., qui 
pourraient servir de base à une nouvelle classification, semblent, 
comme je l’ai dit, amener forcément à leiu* suite, en tant que 
caractères exclusifs, soit bon nombre d’exceptions, soit des con- 
tradictions difficiles à faire disparaître sans un remaniement 
complet de la sous-classe^ ; remaniement long et délicat qui pour- 
’ Par exemple : les Labres, Belones, Exocets, Diodons, Coffres, Balistes, 
Hypocampes, Pégases, etc. 
- Règne animal, II, 1817. 
® Ueber den Flossenbau der Fische; Sitzb. der K. Acad, der "Wissen- 
schaften, XLI, XLII, XLIII et XLIY. 
■* Qu’il me suffise de rappeler, eu passant, l’exemple des Scombereso- 
cidés qui font exception par la charpente molle de leurs nageoires dans 
l’ordre des Pbaryngognathes, les Percopsidés qui s’écartent par la struc- 
ture de leurs écailles du type ordinaire des Pbysostomes, les Gadopsidés 
