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FAUNE DES VERTEBRES. 
tantôt au contraire inégales et plus séparées. Diverses 
pièces operculaires sont, chez eux, plus ou moins dentelées 
sur le bord. La joue n’est pas cuirassée. Les ouies sont 
largement ouvertes et soutenues par des rayons branchios- 
tèges en nombre variable de cinq à sept. L’œil est plus ou 
moins latéral. La bouche s’ouvre en avant et est plutôt 
grande, soit assez profondément fendue et toujours dépour- 
vue de barbillons. Les nageoires sont, le plus souvent, au 
nombre de huit, ou quelquefois de sept seulement, par la 
réunion des deux dorsales ; ces dernières et l’anale sont 
composées d’une partie antérieure épineuse, ou au moins 
formée de rayons non articulés et plus ou moins rigides, et 
d’une partie postérieure molle à rayons articulés et divisés. 
Les ventrales sont thoraciques, c’est-à-dire situées pres- 
que au-dessous des pectorales ou un peu en arrière, et 
armées d’une épine à l’avant. La vessie natatoire, quand 
elle existe, est simple et close, soit dépourvue de commu- 
nication avec l’extérieur. L’estomac affecte la forme d’un 
sac et porte des appendices pyloriques généralement peu 
nombreux. L’intestin est assez court et faiblement replié. 
Bien que surtout marine, cette première famille, riche 
en genres et en espèces, compte cependant des repré- 
sentants dans les eaux douces, comme dans les eaux salées 
des diverses parties du globe; tous ses membres sont 
presque exclusivement carnivores, beaucoup sont parés de 
brillantes couleurs. Les Percidés de notre continent vivent 
indifféremment dans les lacs et les rivières. 
Les nombreuses espèces de Percidés ont été réparties 
par l’auteur du Catalogue of Fishes ', dans six groupes 
assez distincts, basés principalement sur des différences 
^ Günther, Catalogue of the Fishes of the British Muséum, vol. I, 1859, 
p. 51-56. 
