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FAUiNE DES VERTÉBRÉS. 
Cette espèce, si multiple clans les formes, varie, comme nous 
l’avons (lit, non seulement d’une manière plus ou moins con- 
stante, avec l’habitat et les conditions, mais encore, dans un 
même milieu, selon l’âge, le sexe, les individus et l’état de ces 
derniers. L’inconstance chez une seule race, souvent même sur 
les deux côtés du corps d’un même sujet, de plusieurs des carac- 
tères invoqués jcour séparer spécifiquement les formes les plus 
ojtposées en apparence, semble réduire passablement la valeur 
de la plupart des traits considérés comme distinctifs et, en éten- 
dant les limites de la variabilité dans une même localité, devoir 
faire attribuer naturellement aux iuflueuces prolongées de mi- 
lieux différents une importance modificatrice bien plus gi-ande 
encore. Bien cpie l’on ait rencontré quelquefois les Gast. tra- 
churus et Gast. gymnurus fortuitement réunis dans le même 
cours d’eau, plus ou moins près de la mer, et (luoique je sois 
loin de croire qu’un même individu i)uisse être successivement 
un Traclmruti parfait et un wai Gi/mmirus, ou vice versa, par le 
seul efi'et de l’âge ou des conditions, je ne m’en joins pas moins 
à Thomj)son, Heckel et Kner, Günther, de Siebold, Canestrini 
et d’autres, poiu' ne voir dans ces deux formes extrêmes que des 
races dérivées d’ime même espèce, entre lesquelles le G. semi- 
urmatus vient se placer, comme degré transitoire. Les diffé- 
rences de milieu ou de distribution géographique me paraissent 
suffisantes pour expli(iuer les dissemblances extéiieimes, il est 
vrai, très importantes au premier aspect, qui doivent, selon beau- 
coup d’ichthyologistes, distinguer spécifiquement les Épinocbes 
de divers pays. 
L’extension des lames latérales paraît, en particulier, entre 
les extrêmes Gymnurus et TracJnirus, assez variable dans cha- 
que forme intermédiaire, pom' avoir j)ermis h plusieurs ichthyo- 
logistes de rapprocher les G. semiarmatus et G. semilorkatus 
de Cuvier et Valenciennes, d’un coté de l’Épinoche entièrement 
cuirassée ou G. tracliurus, de l’autre de l’Épinoche à queue 
lisse ou G. leiuras (soit Gymnurus) de ces auteurs. Je crois de- 
voir faire rentrer dans le même cadre, et au même titre de va- 
riété, le G. neustrianus de Blanchard, qui ne me paraît reposer 
que sur des différences de fort peu d’importance ’. 
‘ Voyez notes de ma synonymie, page 69. 
