GAST. GYMNÜRUS. 
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luilliiuètre envii-on, avec un nombre relativement très réduit 
de plus petits, chez une femelle plus âgée, de 54 millimètres de 
longueur, prise au même endi’oit que la première et au même 
moment. 
Pour être peu nombreux, ces germes, grâce à leur taille, n’en 
arrivent pas moins à distendre énormément les parois abdomi- 
nales de l’être qui les porte. Mais, ce ne sont pas les femelles 
seulement qui présentent à cette époque un développement par- 
ticulier des parois abdominales ; les mâles, polygames, comme 
nous l’avons dit, et .d’ordinaire bien moins nombi’eux que les 
épouses qu’ils ont à servir, portent alors, comme je l’ai constaté, 
des testicules énormément développés qui remplissent une 
grande partie de leur carité viscérale. 
Bien que la ponte de l’Épinoche soit relativement peu abon- 
dante, il est à remarquer cependant que ce petit poisson se mul- 
tiplie assez rapidement, dans certaines conditions, pour se ren- 
dre quelquefois maître presque exclusif des ruisseaux qu’il 
habite. Voici, je crois, les principales raisons de cette con- 
tradiction plus apparente que réelle : 
On sait que les œufs et les petits de cette espèce, protégés 
d’abord par les soins attentifs du père et abandonnés à eux- 
mêmes alors seulement qu’ils sont suffisamment armés pour 
pouvou- fuir ou se défendre, échappent, ainsi, bien plus que 
d’autres, â la voracité des poissons carnivores qui détruisent si 
souvent une bonne partie du menu fretin d’autres espèces. Il est 
connu également que notre petit tyran dépeuple volontiers, à 
son profit, les eaux qu’il a choisies; qu’il prend soin de détruire 
dans le bas âge un grand nombre d’êtres qui auraient pu deve- 
nir, soit des ennemis, soit des commensaux gênants, et qu’en se 
faisant ainsi de la place, l'Épinoche adulte échappe, aussi bien 
que ses enfants, à mille dangers qui déciment continuellement 
d’autres poissons. Enfin, raisons excellentes aussi, la faculté de 
reproduire déjà depuis l’âge d’un au et la répétition des pontes 
doivent compenser encore jusqu’à un certain point l’infériorité 
du nombre des œufs chez une seule femelle. 
M. E. Covelle a remarqué, dans son aquarium, qu’un jeune 
mâle, dans sa seconde année, avait mené à bien trois familles, 
dans trois nids différents, entre le P'' avril, où il commença la 
