COTTUS GOBIO. 
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cependant, il semble que bien souvent ce petit poisson doit trou- 
ver, dans le fond graveleux de nos rivières, des cachettes natu- 
relles qu’il n’a plus qu’à accommoder à sa guise. Ilarement les 
œufs sont déposés sur le plancher de la cellule ; ils sont collés et 
suspendus d’ordinaire, en petite grappe, à la face inférieure de la 
pierre qui forme le plafond de la chambre nuptiale. Comment la 
femelle du Chabot peut-elle fixer ainsi ce paquet au-dessus d’ elle, 
privée qu’elle est du disque ventral qui permet aux Gobies de 
poudre dans les mêmes conditions, en se maintenant accrochés 
sans dessus dessous ; peut-elle, en effet, se tordre sufffsamment, 
ou bien se tient-elle plutôt cramponée avec ses nageoires paires 
et presque renversée sous le bord de son toit ? C’est ce que des 
observations directes ne m’ont point encore permis d’apprendre. 
Les œufs du Chabot sont assez gros, deux millimètres de dia- 
mètre à peu près, et, par là, en nombre peu élevé, 280 à 750 
environ, selon l’âge des femelles et leur état '. J’en ai compté 
jusqu’à 761, à des développements divers, chez une femelle de 
105 millimètres de longueur totale. 
La ponte terminée, la femelle partie et les œufs fécondés, le 
mâle s’érige en défenseur de sa progéniture et fait, pendant près 
de quatre à cinq semaines, une garde vigilante à la porte de sa 
demeure. Les œufs d’abord, puis les petits Chabots sont ainsi 
protégés, durant les premiers temps de leur existence, contre la 
curiosité et la gloutonnerie des voisins de divei-ses sortes, par la 
surveillance incessante d’un père qui se jette, pour eux, avec 
rage, à la rencontre de tout intrus L Assez bien armé et doué d’ un 
grand courage, le père, bien que petit, réussit cependant le plus 
souvent, soit à tenir à l’écart les indifférents et les curieux, soit 
à repousser les agressions d’autres poissons beaucoiq) plus gros 
que lui. Les jeunes Chabots, qui ont enfin quitté l’abri qui les a 
vu naître, se sont répandus autour de leur berceau, et on les 
' Voyez, sur ce sujet: De la génération chez le Séchot {Mulus Gobio) 
parle doct. Prévost; Mém. Soc. Phys, et H. N. de Genève, IV, 1828, 
p. 171-182, PI. fig. 1-13 et 16. 
^ Heckel et Kner (Süsswasserfische, p. 30) racontent que l’on voit quel- 
quefois, dans ces circonstances, un mâle Chabot tenant, dans sa gueule for- 
tement distendue, un individu de son espèce qu’il a pris en défendant la 
place, mais qu’il ne peut ni lâcher ni avaler. 
