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FAUNE DES VERTEBRES. 
Ordre II. PHYSOSTOMES 
PHYSOSÏOMI ‘ 
Les Pli}'sostomes ont les rayons des diverses nageoires 
généralement articulés et en majorité divisés vers l’extré- 
mité ^ Les branchies sont, cliez eux, en forme de peigne. 
Les os maxillaires supérieurs sont distincts de l’intermaxil- 
laire. Les pharyngiens inférieurs sont séparés. La vessie 
natatoire, quand elle existe, est en communication avec 
l’extérieur par l’œsophage. Les nageoires ventrales, quand 
elles ne font pas défaut^ sont toujours reculées ou abdo- 
minales. Enfin, les écailles sont, la plupart du temps, 
cycloïdes , soit lisses ou dépourvues de deiiticules sur le 
bord. 
Les Poissons de ce second ordre sont presque aussi nom- 
breux que les Acanthoptérj'giens ; ils affectent également 
des formes variées et sont ti’ès répandus dans les diverses 
parties du monde. Toutefois, ils vivent, contrairement à 
ceux-ci, en grande majorité dans les eaux douces. Il y en 
a de carnivores et d’insectivores, d’autres sont omnivores 
ou presque exclusivement herbivores. 
* Mdlacopteri/gii abdominales et apodes de Cuvier ; les subbrachiales de 
cet auteur rentreront plus loin dans nos Anacantiens. 
^ Le premier grand rayon de la dorsale, de l’anale et des pectorales 
est cependant quelquefois assez rigide et plus ou moins ossifié. Je ne parle 
])as ici des petits rayons décroissants ou basilaires qui appuyent quelques 
nageoires, les impaires principalement. 
