PHYSÜSTOMES. 
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■ Des familles de ce groupe qui habitent les eaux douces 
de l’Europe, deux seulement, celles des Umbridés et des 
Ci/prinodontidés, nous font entièrement défaut; les autres 
comprennent plus des trois quarts des Poissons de notre 
pays. Nous avons des représentants de l’ordre dans les 
Cyprixidés, Acanthopsidés, Clupéidés, Salmonidés, 
Esocidés, Siluridés et Müraenidés. 
L’ordre des Physostomes a été très diversement subdi- 
visé par différents auteurs, suivant que ceux-ci ont attaché 
plus ou moins d’importance à tel ou tel caractère. Un 
des modes d’arrangement, proposé déjà par Cuvier dans 
ses Malacoptérygiens et remis en vigueur par J. Millier *, 
consistait à séparer ces Poissons en abdominales et apodes, 
selon qu’ils portent des ventrales sur l’abdomen ou sont, 
au contraire, privés de ces membres postérieurs. Dans des 
classifications plus récentes , quelques ichthyologistes, 
Günther ^ et Carus % entre autres, n’ont pas cru devoir 
attacher autant d’importance au fait de l’absence des na- 
geoires ventrales et ont préféré ne conserver qu’une série 
non interrompue de familles plus ou moins naturelles '. 
* üeber den Bau iind die Grenzeu der Ganoiden, und über das natür- 
liche System der Fische, 1846. 
* Catal. of the Fishes in the British Muséum, 1859-1870, vol. V-VIII. 
® Handbuch der Zoologie,.vol. I, 2‘“ Hülfte, 1868-75. 
* Bien que je suive ici, faute de mieux, cette dernière méthode, je crois 
cependant que Cuvier avait raison de chercher à subdiviser ce vaste ensemble 
de formes hétérogènes. Peut-être même, si j’avais eu un champ d’étnde 
moins restreint, aurais-je proposé do partager encore les Maîaeqpterygii 
abdominales de Cuvier ; en Broechodontes (de gorge et cScu; dent) 
et Stomodontes (de otc;j.k bouche et oSou; dent), selon qu’ils ont les dents 
sur les pharyngiens seulement ou sur divers os de la bouche. La forme et 
la disposition des dents, dans un rapport constant avec l’alimentation et le 
genre de vie, doivent, en effet, traduire, jusqu’à un certain point, aussi 
bien les affinités naturelles que les mœurs des poissons. 
