CYPRINIDÉS. 
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«uère qu’à la pauvreté relative de notre faune, je crois devoir 
i-anger simplement à la suite les uns des autres, dans un ordre 
aussi naturel que possible, nos quelques genres indigènes. 
Les Cyprinidés, très répandus dans des conditions diverees, 
\ arient beaucoup, jusque dans une même espèce, avec les milieux 
et les circonstances. Les formes générales et les rapports de 
]iroportions varient constamment avec l’âge, l’époque et la 
richesse de l’alimentation. L’apparence et les dimensions de la 
tête, ainsi que la position i)lus ou moins inférieure, horizontale, 
oblique ou supérieure de la bouche se modifient également, les 
premières avec l’âge et la limite de taille permise parle milieu, la 
.seconde avec le moyen que le poisson est forcé d’employer le plus 
souvent pour prendre, suivant les circonstances, sa nourriture 
au-dessus de lui à la surface, ou entre deux eaux, ou au-dessous 
<le lui sur le fond ‘. La gi’andeur de l’œil, l’allongement relatif du 
museau et la largeur du front changent à leur tour avec l’âge, 
et demeurent dans des rapports différents, selon les conditions 
favorisant ou ralentissant le développement. Les nageoires, qui 
varient un peu avec l’âge, prennent aussi plus ou moins d’exten- 
sion, selon les conditions d'habitat et l’état ou la nature des eaux. 
Enfin, la livrée varie également beaucoup avec l’alimentation, la 
température, la lumière, l’époque, le se.xe et l’âge. Si l’on joint à 
ces premièi'es causes de divergences secondées par la sélection 
naturelle, plusieurs autres exemples de variabilité individuelle 
ou accidentelle, qu’il est souvent difficile de s’ex])liquer, ou se 
convaincra bientôt que la détermination exacte de l’espèce, ou 
la décision péremptoire entre cette dernière et la variété, est 
souvent fort embarrassante, et qu'il faut être toujours fort cir- 
<'onspect dans cette matière. 
Ayant eu, dans ce travail, l’occasion d’étudier plusieurs espè- 
<'es soumises à des conditions assez ditterentes, réprésentées, i)ar 
exemple, à la fois dans la plaine ou les vallées et très haut sur les 
montagnes, ou au nord et au sud des Alpes, je me suis souvent 
trouvé en face de variantes plus ou moins profondes, auxquelles 
je ne savais trop d’abord quelle importance attacher. Toutes les 
‘ Voy. Variabilité de l’espèce à propos de qiielqves poissons, par V. Fatio ; 
Archiv. Se. phi/s. et nat. Genève, fév. 1877. 
