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FAUNE DES VERTEBRES. 
Le Barbeau a une alimentation assez mélangée, mais surtout 
animale; il avalera bien au besoin des végétaux aquatiques, 
mais il préférera toujours les vers, les mollusques, divers insectes, 
les crustacés et les œufs ou même le menu fretin d’autres pois- 
sons. Il absorbe avec délices des excréments et des débris de 
charognes. Beaucoup de pêcheurs assurent, qu’il se nounât de 
terre; toutefois, j'ai remarqué que, s’il prend en effet souvent 
de grandes bouchées de vase, en fouillant sur le fond ou le long 
des rives, c’est principalement pour tamiser ou retenir avec ses 
dents les diverses particules nutritives qui s’y trouvent et cra- 
cher bientôt après la ])lus grande partie de la terre qu’il avait 
prise. 
La chair du Barbeau est blanche, assez ferme et n’a rien de 
désagréable ; toutefois, elle est assez ])eu prisée’ à cause du grand 
nombre de ses arêtes et n’est guère recherchée que par les petites 
bourses, ou dans les localités où, à défaut de lacs, il manque 
bien d’autres espèces ])lus savoureuses. Les œufs de ce poisson 
passent assez généralement pour vénéneux, et l’on dit qu’ils 
produisent quelquefois chez ceux qui eu ont mangé des vomis- 
sements ou des diarrhées. Gessner connaissait déjà les effets 
de ces œufs et les croyait mortels. Le fait est que l’on cite 
quelques cas de troubles digestifs plus ou moins graves, 
mais que l’effet ne paraît pas partout et toujours le même. Cysat 
a peut-être raison quand il assure que, si l’on garde quelque 
temps le Barbeau dans de l'eau de source bien fraîche, ses œufs 
perdent leurs propriétés toxiques; il pense que l’eau plus ou 
moins pure dans laquelle ce poisson a vécu agit beaucoup sur 
l'influence des œufs comme aliment. 
On pêche cette espèce, soit à la ligne amorcée avec un ver, un 
asticot ou une boulette de fromage, soit avec les nasses et diverses 
sortes de filets. On prend aussi quelquefois les plus gros indivi- 
dus avec le trident. 
L’exemple du Barbeau doré, qui vécut plus de seize mois 
sans aucune nourriture, semble indiquer chez ce poisson une 
grande faculté d’abstinence. Mais, s’il peut résister à un jeûne 
assez prolongé, le Barbeau souffre, par contre, assez facilement 
du froid et compte en outre bon nombre d’ennemis tant inter- 
nes qu’externes. Non seulement il sert de pâture à plusieurs 
