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FAUNE DES VERTEBRES. 
d’ordinaire vers le milieu de mai. Les femelles gagnent alors le 
fond des eau.K com’antes, tant dans les fleuves que dans les plus 
petites rivières, pour y déposer leurs œufs; cela en ])lusieurs 
fois et plus voloutiere sur les pierres. 
La plupart des auteui'S. à l’imitation de Bloch, s’accordent 
pour attribuer à cette espèce des œufs excessivement petits et 
en nombre très élevé. Toutefois, il me semble que ce premier 
observateur doit avoir commis une erreur et que celle-ci a été 
complaisamment répétée par les ichthyologistes subséquents. En 
effet : j’ai trouvé, bien au contraire, dans les ovaires bien déve- 
loppés de plusieurs femelles, des œufe relativement très gros et 
l)roportionuellement beaucoup plus forts que ceux d’autres pois- 
sons i)lus grands qui ne passent pas pour avoir des œufs très 
petits. Par exemple, j’ai compté, dans deux femelles adultes 
pêchées dans le Rhin au milieu de mai, 1800 et 1015 œufs mesu- 
rant 2 millimètres de diamètre et mêlés à un nombre passable- 
ment supérieur de germes beaucoup moins développés, mais 
déjà en majorité de demi-millimètre environ. Il est probable 
que les dits gros œufs de deux millimètres qui occupaient bien 
plus de la moitié de la capacité des ovaires bien que distribués 
en aiTière comme en avant, étaient destinés à sortir dans un 
premier acte de la ponte et à faire place à d’autres jusque là jilus 
petits. La ponte doit donc se faire comme je l’ai dit, en diverses 
reprises, le total des œufs est loin d’être exceptionnellement 
élevé; enfin, les germes prêts à pondre sont relativement très 
gros pour le poisson. 
Huit à dix jours après la fécondation des (Eufs ', on peut voir 
déjà bon nombre de petits alevins frétillant entre, les pierres 
sur le lieu de la ponte. Ces nouveaux nés servent de pâture 
facile à un gi-aud nombre de poissons ; voire même au Véron qui, 
malgré sa petite taille est volontiers carnassier et toujours doué 
d’un appétit féroce. Au reste, ce ne sont pas les jeunes seule- 
ment qui servent de proie aux carnivores aquatiques, l’espèce à 
tout âge doit payer aussi une riche tribu à la force brutale. 
La chair du Spirlin, sans avoir de mauvais goût, n’a cejieiidaut 
rien de délicat ; aussi, bien qu’il morde facilement à l’hameçon 
’ Selon Lunel ; Poissons du Léman. 
