65S FAUNE DES VERTÉBKÉS. 
conséquence de cette enflure. Les six, sept ou huit rayons j)rin- 
cipaux de ces nageoires, chez les mâles, présentent, en effet, 
comme nous l’avons dit. une épaisseur beaucoup plus grande 
que chez les femelles, de sorte que les articulations de ces dits 
rayons deviennent, en même temps, beaucoup plus apparentes. 
Cette enflure plus ou moins durable entraîne non seulement 
une position plus renversée des pectorales chez les mâles, mais 
encore un écartement forcé beaucoup plus grand des rayons de 
ces nageoires C’est même à l'exagération de ce gonflement et à 
l’écartement qui en résulte que l’on doit de trouver assez sou- 
vent des mâles chez lesquels ces nageoires ne comptent que 
douze, dix, huit, sept ou seulement six rayons. Les petits rayons 
décroissants n’ont pas été brisés pour cela, car on en trouverait 
quelquefois des traces, ce que je n’ai pas observé, mais ils ont 
été exjndsés, h ce qu’il me semble, par l’enflure des plus grands. 
Le développement plus fort du membre antérieur paraît avoir 
pour but de fournir aux mâles des avantages sur les femelles, 
dans la lutte contre les courants, et de leur servir, au moment 
de la fécondatiou, de point d’appui pour se maintenir en équilibre 
sur le fond. Peut-être cette large i)elle doit-elle servir aussi à 
déblayer et nettoyer les places de ponte, soit les frayères ; ou 
bien, doit-on encore, par analogie avec le gonflement tempo- 
raire de certaines parties du bras et de la main chez beaucoup 
de nos Batraciens Anoures, voir aussi ici un membre destiné à 
une sorte d’embrassement, non pas pour un véritable accouple- 
ment, mais peut-être durant les jeux préludes de l’amour. Bien 
que j’aie signalé chemin faisant un gonflement plus ou moins 
apparent des pectorales chez les mâles de la plupart de nos 
Cypriuides, je n’ai cependant jusqu’ici constaté chez aucun 
d’eux de pareilles déformations. La position renversée et la 
rigidité de ces nageoires plus ou moins mutilées, chez le Vairon 
mâle adulte, paraissent le propre de cette petite espèce et rap- 
pellent, dans leur exagération, le développement ciuieux des 
ventrales de la Tanche*. (Voy. PI. II, fig. 45 et 46). 
’ Voyez : Sur le développement différent des nageoires pectorales dans 
les deux sexes, et sur un cas particulier de mélanisme chez le Véron et 
quelques autres Cyprinides, par V. Fatio (Archives Sc. phys. et nat- 
Geaèvo, jauv. 1875). 
