PHOXINUS LÆVIS. 
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Le Vairon est très réi)ancUi eu Euroi)e : on le rencontre, pres- 
que partout assez abondant, de l’Italie au sud à la Norwège au 
nord, et depuis l’Angleterre au nord-ouest jusqu’aux confins de 
l’xVsie à l’orient, voire même, selon Pallas, jusque sur les pentes 
des monts Altaï, dans ce dernier continent. J’ai observé cette 
espèce presque partout en Suisse, depuis notre niveau inférieur 
jusqu’au delà de 2,400 mètres au-dessus de la mer. A l’exception 
de la Haute-Engadine, où il semble faire défaut sans raison 
apparente, le Vairon habite communément tous nos bassins et 
les eaux de la plupart de nos vallées, tant au sud qu’au nord 
des Alpes. Il remonte les moindres ruisseaux jusqu’à de grandes 
hauteurs et se trouve non seulement dans un grand nombre de 
nos petits lacs alpestres, mais encore jusque dans beaucoup de 
petites flaques qui n’ont pas d’écoulement visible. Préférant les 
courants et les bassins de petite dimension à nos grands cours 
<l’eau et à nos grands lacs, il se montre surtout abondamment 
dans les fossés^ les ruisseaux, les petites rivières, les marais, les 
étangs et les bassins de petite étendue. Qu’il me suffise de citer, 
panni les uombreux petits lacs alpestres où la pi'ésence du Vairon 
a été constatée, (juelques exemples choisis entre les plus élevés 
et sur différents points de notre pays; ainsi le lac de Betten, 
non loin de l’Eggishorn, à 2050 mètres au-dessus de la mer, le 
lac du Grand-Saiut-Bernard, à 2472 mètres; et le lac Champey, 
à 1465 mètres, dans le Valais; le Partnuner See, dans le 
Pràtigau, canton des Grisons, à 1876 mètres; le Spanneg à 
1458 mètres, dans le canton de Claris; etc. Le Vairon est si peu 
difficile, quant à la nature et la température des eaux, qu’on 
le trouve aussi bien en plaine, dans les flaques peu profondes et 
fortement réchauffées par le soleil, que dans les Alpes, dans les 
eaux les plus froides, à deux pas, par exemple, du glacier du 
Ehône, aux sources même de ce fleuve. 
Ce petit poisson nageant volontiere contre d’assez forts cou- 
rants et sautant aisément, comme la Truite, par dessus les obsta- 
cles, on s’explique facilement comment un animal à la fois aussi 
petit, aussi robuste et aussi aventureux peut, plus aisément que 
beaucoup d’autres, parvenir jusqu’aux extrémités supérieures 
des moindres filets d’eau dans nos Alpes. Il est bien possible que 
cette espèce ait été importée dans quelques-uns de nos petits 
