PHOXINÜS LÆVIS. 
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avancé qne le Phoxinus Imis fuit la société des autres espèces 
et que, par goût ou en considération de sa petite taille, qui 
l’exposerait à trop d’agi-essions, il craint le voisinage des autres 
poissons; cependant, j’ai ni souvent les bandes du Vairon mé- 
langées à celles du Spirlin, et j’ai rencontré, à plusieurs repri- 
ses, ce petit poisson, tantôt voyageant, en été, dans les mêmes 
eaux que la Chevaine et la Truite, tantôt retiré, en hiver, sous 
les mêmes pieiTes, que la Loche, le Goujon ou le Chabot. Si ou 
le rencontre souvent seul dans de petits ruisseaux, c’est bien 
plutôt, je crois, parce que les espèces plus gi'andes et inoius 
aventureuses n’osent pas s’y engager comme lui. 
La nourriture du Vairon est mélangée de substances animales 
et végétales. Doué d’un appétit féroce, ce petit être s’attaque 
également aux plantes aquatiques, aux corps morts dont il 
arrache des lambeaux, aux insectes, aux vers et aux petits 
mollusques, ainsi qu’aux œufs et au menu fretin des autres 
espèces de poissons; il arrive même souvent que les vieux 
Vairons, î\ défaut d’autre pâture, ne se fout lias faute de gober 
en quantité les petits individus de leur espèce. 
Turbulent, entreprenant, fort curieux de sa nature, avec des 
allures vives et d’une constitution robuste, le Vairon a la passion 
des voyages ; aussi voit-on souvent, tantôt dans nos ruisseaux 
ou nos fossés, tantôt près des bords de nos rivières, de longues 
processions de ces petits poissons h la recherche de la nouveauté, 
d’une eau différente ou d’une nourriture plus abondante. Le 
même instinct de sociabilité qui pousse les Vairons à vivre eu 
nombreuse compagnie, les engage également ii suivre implicite- 
ment, dans leurs excursions, le guide qu’ils ont choisi, et à exé- 
cuter de confiance tout ce que celui-ci juge bon d’entreprendre. 
Se présente-t-il un obstacle, une chute ou un barrage, le pre- 
mier tente l’aventuré et chacun s’empresse de l’imiter. Ou bien, 
est-ce la rencontre de quelque objet insolite qui arrête la marche 
de cette troupe, le guide ou les quelques Vairons en tête de la 
colonne étudient le phénomène et, dès qu’ils ont résolu de jias- 
ser outre, toute la bande se remet en marche. La prudence n’est 
pas le fort de notre petit poisson ; peu craintif ou peu sauvage, 
il est souvent victime de sa trop grande curiosité. J’ai pris, en 
effet, souvent en quelques minutes, un grand nombre de Vairons, 
