PHOXINUS LÆVIS. 
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côte sur le fond, tantôt ils se tournent comme pour montrer leur 
brillante parure, ou font des bonds désordonnés, pour bientôt 
venir encore, la tête tournée contre le courant, se frotter le ven- 
tre et les flancs sur le sable ou le gravier. Le mouvement des 
nageoires nécessaire à la lutte contre le courant sur le fond et 
le frottement actif de tant de petits corps a d’ordinaire pour 
résultat de nettoyer et de creuser un peu, par places, le lit 
de la rivière ou du ruisseau qui va servir de berceau aux petits 
^'airons. 
Enfin, la femelle dépose ses œufs sur les pierres ou le sable 
du fond, et le mâle féconde ce dépôt de sa laitance. Quoi qu’eu 
disent quelques auteurs, Block entre autres, et même tout 
récemment De la Blancbère, les œufs du Vairon sont assez gros 
et relativement peu nombreux; Warnimont eu a compté de 
700 à 1000 chez des femelles de tailles différentes, et j’en ai 
mesuré qui avaient jusqu’à 1 ‘/^ millimètre de diamètre. La 
rapide multiplication de cette espèce s’explique donc bien plutôt 
par le fait que celle-ci vient frayer dans des localités où peu 
d’autres poissons et d’ennemis peuvent la suivre, que par la pré- 
tendue abondance de ses œufs. L’incubation, de même que le 
développement de l’œuf, varie en durée avec la température; 
toutefois, il semble que, dans la majorité des cas, douze à quinze 
jours suffisent pour amener l’éclosion. La croissance des alevins 
paraît assez lente ; du moius la plupart des auteurs s’accordent 
pour dire que les jeunes ne sont guère capables de reproduction 
avant l’âge de trois ans, tandis que des indhidus de 35 à 40 milli- 
mètres de longueur totale sont le plus souvent déjà féconds. 
En automne, les Vairons se retirent dans les anfractuosités du 
fond, où ils s’enterrent plus ou moius, suivant les cii’constances, 
sous les racines des arbres qui bordent la rivière, ou sous les 
pierres du fond, ou encore sous quelque amas de détritus ; on 
les trouve alors souvent en compagnie d’autres petites espèces, 
des Loches et des Goujons en particulier. 
La chair du Plioximis passe pour un peu amère ; cependant, 
ce poisson n’est pas mauvais en friture, surtout si on a la 
patience de le vider. Malgré sa grande abondance en certaines 
localités, le Vairon, grâce à sa petitesse, n’est pourtant employé 
le plus souvent chez nous que comme amorce pour prendre de 
