INTRODUCTION GÉNÉRALE 
Les poissons qui de nos jours habitent les eaux de la 
Suisse ne peuvent pas être considérés comme les descen- 
dants directs de ceux qui les premiers ont vécu dans les 
mêmes régions. Les faunes se sont succédées sur notre sol 
aussi différentes que les conditions d’habitat des diverses 
époques géologiques. Beaucoup de types ont complètement 
disparu ; pour plusieurs autres, il faut aller chercher bien 
loin en dehors de nos frontières, parfois même en d’autres 
continents, les formes qui les rappellent aujourd’hui. 
Dès avant l’époque jurassique, durant laquelle les mers 
couvraient la majeure partie du pays, et après avoir subi 
de profondes modifications dans la période crétacée, la 
faune ichthyologique de nos contrées s’est successivement 
transformée jusqu’aux temps de la molasse, où l’on voit les 
espèces marines, soit cartilagineuses, Squales, Raies et 
autres, soit osseuses, Labridés, Sparidés, etc., remplacées 
toujours plus par des poissons adaptés aux eaux douces et 
voisins de nos espèces actuelles. 
Les molasses d’Œningen ont conservé les traces de 
nombreux poissons qui habitaient un grand lac à l’est de 
notre pays, du côté de celui de Constance, mais à un 
1 Cette introduction générale à l’étude de nos Poissons, part. I et II, 
doit remplacer Y Avant-propos, en tête de la partie I, volume IV. 
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