INTRODUCTION. POISSONS. TÉGUMENTS. XLVI1 
Enfin, certaines nageoires, les ventrales en particulier, 
sont souvent appuyées en avant par une petite pièce allon- 
gée et plus ou moins ossifiée, tantôt médiane, tantôt laté- 
rale, qui semble faire corps avec le premier grand rayon 
qu'elle soutient et qui, bien que généralement composée 
d’une tige unique, n’en trahit, pas moins encore, par le dé- 
veloppement de sa base, ses affinités, suivant les familles, 
avec les rayons articulés ou non articulés (voy. part. I, 
pl. II, fig. 20 et 39 Cyprinidés, et fîg. 10 Chabot). 
Dans les formules spécifiques, les nombres de rayons 
seront inscrits à gauche et à droite d’un trait oblique se- 
lon qu’ils sont non divisés (simples) ou divisés (rameux). 
Les chiffres entre parenthèses représentent des données 
rares ou exceptionnelles. 
Téguments. La peau des poissons, composée d’un 
derme et d’un épiderme, peut être entièrement nue, comme 
chez le Silure ou chez les Lamproies, ou plus ou moins 
couvertes d’écailles, de granulations ou de plaques os- 
seuses. Les Esturgeons qui portent des boucliers n’étant 
que très accidentellement représentés dans nos eaux, et 
les revêtements dits placoïdes, et ganoïdes ne devant pas 
nous occuper ici, nous ne dirons quelques mots que des 
deux formes d’écailles, cténoides et cycloides, que se par- 
tagent nos divers poissons ; en signalant dès l’abord 
l’exception que font, dans nos espèces, les Épinoches dont 
la peau est plus ou moins protégée par une armure de 
plaques et lames ossifiées sur le dos et les côtés du corps. 
Les écailles de nos poissons, sont plus ou moins clairse- 
mées, juxtaposées, ou imbriquées, soit séparées ou se re- 
couvrant en partie l’une l’autre. Avec des dimensions très 
différentes, et recouvertes d’un épiderme plus ou moins 
